童子道:“连我们也只听
得是这等说,怎么知道?便知道,也不好说得,恐怕泄漏天机,被主人见罪。”
一头说,一头走,也行了十四五里,都是龟背大路,两傍参天的古树,间着奇花
异卉,看不尽的景致,便再走两里,也不觉的。又走过一座高山,这路径渐渐僻
小,童子把手指道:“此去不上十里,就是青州北门了。”李清道:“我前日来
时,是出南门的,怎么今日却进北门?我生长在青州已七十岁了,那晓得这座云
门山是环着州城的。可知道开了北窗,便直看见青州城里。但不知那一边是前路?
那一边是后路?可指示我,待我日后再来叩见仙长,只打这条路上来,却不省费
许多麻绳吊去云门穴里去?”问未绝口,岂知飕飕的一阵风起,托地跳出一个大
虫来,向着李清便扑。惊得李清魂胆俱丧,叫声:“苦也!”望后便倒,吓死在
地。可怜:身名未得登仙府,支体先归虎腹中。
说话的,我且问你:尝闻得古老传说,那青泥、白石,乃仙家粮糗,凡人急
切难遇,若有缘的尝一尝,便疾病不能侵,妖怪不能近,虎狼不能伤。这李清两
件既已都曾饱食,况又在洞府中住过,虽则道心不坚,打发回去,却又原许他七
十年后,还归洞府,分明是神仙了,如何却送在大虫口里?看官们莫要性急,待
在下慢慢表白出来。那大虫不是平常吃人的虎,乃是个神虎,专与仙家看山守门
的。是那童子故意差来把李清惊吓,只教他迷了来路,元非伤了性命。那李清死
去半晌,渐渐的醒转来,口里只叫:“救命!救命!”慢慢挣紥坐起看时,大虫
已是不见,连青衣童子也不知去向。跌足道:“罢了!罢了!这童子一定被大虫
驮去吃了,可怜!可怜!”却又想道:“那童子是侍从仙长的,料必也有些仙气,
大虫如何敢去伤他?决无此理。只是因甚不送我到家,半路就撇了去?”心下好
生疑惑,爬将起来,把衣服整顿好了,忽地回头观看,又吃了一惊:怎么那来路
一刬都是高山陡壁,全无路径?连称:“奇怪!奇怪!”口里便说,心中只怕又
跳出一个大虫来,却不丧了这条老命。且自负命跑去。约莫走上四五里,却是三
叉路口,又没一个行人来往,可以问信。看看日色傍晚,万一走差路头怎了!正
在没摆布处,猛然看见一条路上,却有块老大的石头,支出在那里,因而悟道:
“仙长传授我的偈语,有句道:‘见石而行。’却不是教我往这条路去?”果然
又走上四五里,早是青州北门了。进了城门,觉得街道还略略可认,只是两边的
屋宇,全比往时不同,莫测其故。欲要问人,偏生又不遇着一个熟的。渐渐天色
又黑,只得赶回家去。岂知家里房子,也都改换,却另起了大门楼,两边八字墙,
好不雄壮!李清暗道:“莫非错走到州前来了?”仔细再看:“像便像个衙门,
端只是我家里。难道这等改换了,我便认不得?想我离家去,只在云门穴里,不
知担阁了几日,也是有数的。后面钻出xiāo穴来,总是今日这一日,怎么便有这许
多差异的事?莫非州里见我不在,就把我家房子,白白的占做衙门?可道凡事也
不问个主。只可惜今日晚了,拚到明日,打进状词,与他理会。随你官府,也少
不得给官价还我!”只得寻个客店安歇,争奈身边一个钱也没有,不免解件衣服
下来,换了一贯钱。还觉腹中是饱的,只买一角酒来吃了,便待去睡。终久心下
徬徨,这夜如何睡得着。李清在床上翻来覆去,自嗟自叹,悔道:“我怎么倒去
抱怨仙长?他明明说我回去将何度日,教我取书一本,别做生理。又道是:我回
去,就也未有饭吃,把两个煮熟的石子与我。岂不是预知已有今日了。”便去袖
里把书一摸,且喜得尚在,只如今未有工夫去看。
待到天明,还了房钱,便遍著青州大街上都走转来。莫说众亲眷子孙没有一
个,连那染坊铺面,也没一间留下的。只得陪个小心,逢人便问。岂知个个摇头,
人人努嘴,都说道:“我们并不知道有甚李清,也并不曾见说云门山穴里有人下
去得的。”只教李清茫然莫知所以。看看天晚,只得又向客店中安歇。到第二日,
又向小巷儿里,东抄西转,也不曾遇着一个。但是问人,都与大街上说话一般。
一发把李清弄呆了,想道:“我也怪前日出来的路径,有些差异,莫非这座青州
城是新建的,不是我旧青州,故此没个熟人相遇。天下云门