员外至此，请过方丈献茶。”员外远观不审，近睹分明，正是向日化香罗木的和
尚，只得应道：“日昨多感吾师过访，接待不及。”和尚同至方丈，叙礼，分宾
主坐定。点茶吃罢，不曾说得一句话。只见黄巾力士走至面前，暴雷也似声个喏：
“告我师，炳灵公相见。”吓得员外神魂荡漾，口中不语，心下思量：“炳灵公
是东岳神道，如何来这里相见？”那和尚便请员外屏风后少待。“贫僧断了此事，
却与员外少叙。”员外领法旨，潜身去屏风后立地看时，见十数个黄巾力士，随
着一个神道入来，但见：眉单眼细，貌美神清。身披红锦衮龙袍，腰系蓝田白玉
带。裹簇金帽子，着侧面丝鞋。
员外仔细看时，与岳庙塑的一般。只见和尚下阶相揖，礼毕，便问：“昨夜
公事如何？”炳灵公道：“此人直不肯认做诸侯，只要做三年天子。”和尚道：
“直恁难勘，教押过来。”只见几个力士，押着一大汉，约长八尺，露出满身花
绣。至方丈，和尚便道：“教你做诸侯，有何不可？却要图王争帝，好打！”道
不了，黄巾力士扑翻长汉在地，打得几杖子。那汉长叹一声道：“休！休！不肯
还我三年天子，胡乱认做诸侯罢。”黄巾力士即时把过文字安在面前，教他押了
花字，便放他去。炳灵公抬身道：“甚劳吾师心力。”相辞别去。和尚便请员外
出来坐定。和尚道：“山门无可见意，略备水酒三杯，少延清话。”员外道：
“深感吾师见爱。”道罢，酒至面前，吃了几杯，便教收过一壁。和尚道：“员
外可同往山后闲游。”员外道：“谨领法旨。”二人同至山中闲走。但见：奇峰
耸翠，佳木交阴。千层怪石惹闲云，一道飞泉垂素练。万山横碧落，一柱入丹霄。
员外观看之间，喜不自胜，便问和尚：“此处峭壁，直恁险峻！”和尚道：
“未为险峻，请员外看这路水。”员外低头看时，被和尚推下去！员外吃一惊，
却在亭子上睡觉来，道：“作怪！欲道是梦来，口中酒香；道不是梦来，却又不
见踪迹。”正疑惑间，只见众员外走来道：“员外，你却怎地不来？独自在这里
打磕睡。”张员外道：“贱体有些不自在，有失陪步，得罪！得罪！”也不说梦
中之事。众员外游山都了，离不得买些人事，整理行装，厮赶归来。
单说张员外到家，亲邻都来远接，与员外洗拂。见了妈妈，欢喜不尽。只见：
四时光景急如梭，一岁光阴如撚指。却早腊月初头，但见北风凛冽，瑞雪纷纷，
有一只《鹧鸪天》词为证：
凛冽严凝雾气昏，空中瑞雪降纷纷。须臾四野难分别，顷刻山河不见痕。
银世界，玉乾坤，望中隐隐接昆仑。若还下到三更后，直要填平玉帝门！
员外看见雪却大，便教人开仓库散些钱米与穷汉。
且说一个人在客店中，被店小二埋怨道：“喏大个汉！没些运智，这早晚兀
自不起。今日又是两个月，不还房钱。哥哥你起休！”那人长叹一声：“苦！苦！
小二哥莫怪，我也是没计奈何。”店小二道：“今日前巷张员外散贫，你可讨些
汤洗了头脸，胡乱讨得些钱来，且做盘缠，我又不指望你的。”那人道：“罪过
你！”便去带了那顶搭圾头巾，身上披着破衣服，露着腿，赤着脚，离了客店，
迎着风雪走到张员外宅前。事有斗巧，物有故然，却来得迟些，都散了。这个人
走至宅前，见门公唱个喏：“闻知宅上散贫。”门公道：“却不早来，都散了。”
那人听得，叫声：“苦！”匹然倒地。员外在窗中看见，即时教人扶起。倾刻之
间，三魂再至，七魄重来。员外仔细看时，吃一惊，这人正是亭子上梦中见的，
却恁地模样！便问那汉：“你是那里人？姓甚名谁？见在那里住？”那人叉着手，
告员外：“小人是郑州泰宁军大户财主人家孩儿。父母早丧，流落此间，见在宅
后王婆店中安歇，姓郑，名信。”员外即时讨几件旧衣服与他，讨些饭食请他吃
罢，便道：“你会甚手艺？”那人道：“略会些书算。”员外见说，把些钱物与
他，还了店中，便收留他。见他会书算，又似梦中见的一般，便教他在宅中做主
管。那人却伶俐，在宅中小心向前。员外甚是敬重，便做心腹人。
又过几时，但见时光如箭，日月如梭，不觉又是二月半间。那众员外便商量
来请张员外同去出郊，一则团社，二则赏春。那几个员外，隔夜点了妓弟，一家
带着一个寻常间来往说得着行首