夤
夜留人。”女子道：“后边说了被难缘因，他又如何肯留起来？”元礼道：“这
是你令堂恻隐之心，留我借宿。”女子道：“这叫做燕雀处堂，不知祸之将及。”
元礼益发惊问道：“难道你母亲也待谋害我不成？我如今孤身无物，他又何所利
于我？小姐姐莫非道我伤弓之鸟，故把言语来吓诈我么？”女子道：“你只道我
家住居的房屋，是那个的房屋？我家营运的本钱，是那个的本钱？”元礼道：
“小姐姐说话好奇怪！这是你家事，小生如何知道？”女子道：“妾姓张，有个
哥哥，叫做张小乙，是我母亲过继的儿子，在外面做些小经纪。他的本钱，也是
宝华寺悟石和尚的，这一所草房也是寺里搭盖的。哥哥昨晚回来，今日到寺里交
纳利钱去了，幸不在家。若还撞见相公，决不相饶。”元礼想道：“方才众和尚
行凶，内中也有俗人，一定是张小乙了。”便问道：“既是你妈妈和寺里和尚们
一路，如何又买酒请我？”女子道：“他那里真个去卖酒？假此为名，出去报与
和尚得知。少顷他们就到了，你终须一死！我见你丰仪出众，决非凡品，故此对
你说知，放你逃脱此难。”元
礼吓得浑身冷汗，抽身便待走出。女子扯住道：“你去了不打紧，我家母亲
极是利害，他回来不见了你，必道我泄漏机关。这场责罚，教我怎生禁受？”元
礼道：“你若有心救我，只得吃这场责罚，小生死不忘报。”女子道：“有计在
此！你快把绳子将我绑缚在柱子上，你自脱身前去。我口中乱叫母亲，等他回来，
只告诉他说你要把我强奸，绑缚在此。被我叫喊不过，他怕母亲归来，只得逃走
了去。必然如此，方免责罚。”又急向箱中取银一锭与元礼，道：“这正是和尚
借我家的本钱。若母亲问起，我自有言抵对。”元礼初不欲受，思量前路盘缠，
尚无毫忽，只得受了。把这女子绑缚起来，心中暗道：“此女仁智兼全，救我性
命，不可忘他大恩，不如与他定约，异日娶他回去。”便向女子道：“小生杨延
和，表字元礼，年十九岁，南直扬州府江都县人氏。因父母早亡，尚未婚配。受
你活命之恩，意欲结为夫妇，后日娶你，决不食言。小姐姐意下如何？”女子道：
“妾小名淑儿，今岁十三岁。若不弃微贱，永结葭莩，死且不恨。只有一件：我
母亲通报寺僧，也是平昔受他恩惠，故尔不肯负他。请君日后勿复记怀。事已危
迫，君无留恋。”元礼闻言一毕，抽身往外便走。才得出门，回头一看，只见后
边一队人众，持着火把，蜂拥而来。元礼魂飞魄丧，好像失心风一般，望前乱跌，
也不敢回头再看。
话分两头。单提那老妪打头，川僧觉空持棍在前，悟石随后，也有张小乙，
通共有二十馀人，气吽吽一直赶到老妪家里。女子听得人声相近，乱叫乱哭。
老妪一进门来，不见了姓杨的，只见女子被缚，吓了一跳，道：“女儿为何倒缚
在那里？”女子哭道：“那人见母亲出去，竟要把我强奸，道我不从，竟把绳子
绑缚了我。被我乱叫乱嚷，只得奔去。又转身进来要借盘缠。我回他没有，竟向
箱中摸取东西，不知拿了甚么，向外就走。”那老妪闻言，好像落汤鸡一般，口
不能言。连忙在箱子内查看，不见了一锭银子，叫道：“不好了！前借师父的本
钱，反被他掏摸去了。”众和尚不见杨元礼，也没工夫逗留，连忙向外追赶。又
不知东西南北那一条路去了，走了一阵，只得叹口气回到寺中，跌脚叹道：“打
蛇不死，自遗其害。”事已如此，无可奈何。且把杀死众尸，埋在后园空地上。
开了箱笼被囊等物，原来多是铜钱在内，银子也有八九百两。把些来分与觉空，
又把些分与众和尚、众道人等，也分些与张小乙。人人欢喜，个个感激。又另把
些送与老妪，一则买他的口，一则赔偿他所失本钱，依旧作借。
却说那元礼脱身之后，黑地里走来走去，原只在一笪地方，气力都尽。只得
蹲在一个冷庙堂里头。天色微明，向前奔走，已到萦县。刚待进城，遇着一个老
叟，连叫：“老侄，闻得你新中了举人，恭喜，恭喜！今上京会试，如何在此独
步，没人随从？”那老叟你道是谁？却就是元礼的叔父，叫做杨小峰，一向在京
生理，贩货下来，经繇河间府，到往山东。劈面撞着了新中的侄儿，真是一天之
喜。元礼正值穷途，撞见了自家的叔父，把宝华寺受难根因，与老妪