妖由人兴，信有之也。”施复道：“老哥是明
理之人，说得极是。”朱恩又道：“又有一节奇事。常年我家养十筐蚕，自己园
上叶吃不来，还要买些。今年看了十五筐，这园上桑又不曾增一棵两棵，如今够
了自家，尚馀许多，却好又济了老哥之用。这桑叶却像为老哥而生，可不是个定
数？”施复道：“老哥高见，甚是有理。就如你我相会，也是个定数。向日你因
失银与我识面；今日我亦因失物，尊嫂见还，方才言及前情，又得相会。”朱恩
道：“看起来，我与老哥乃前生结下缘分，才得如此。意欲结为兄弟，不知尊意
若何？”施复道：“小子别无兄弟，若不相弃，可知好哩！”当下二人就堂中八
拜为交，认为兄弟。施复又请朱恩母亲出来拜见了。朱恩重复唤浑家出来，见了
结义伯伯。一家都欢欢喜喜。不一时，将出酒肴，无非鱼肉之类，二人对酌。朱
恩问道：“大哥有几位令郎？”施复答道：“只有一个，刚才二岁。不知贤弟有
几个？”朱恩道：“止有一个女儿，也才两岁。”便教浑家抱出来，与施恩观看。
朱恩又道：“大哥，我与你兄弟之间，再结个儿女亲家何如？”施复道：“如此
最好。但恐家寒攀陪不起。”朱恩道：“大哥何出此言！”两下联了姻事，愈加
亲热，杯来盏去，直饮至更馀方止。
朱恩寻扇板门，把凳子两头阁着，支个铺儿在堂中右边，将荐席铺上。施复
打开包裹，取出被来丹好。朱恩叫声：“安置！”将中门闭上，向里面去了。施
复吹息灯火，上铺卧下，翻来覆去，再睡不着。只听得鸡在笼中不住吱吱喳喳，
想道：“这鸡为甚只管咭咶？”约莫一个更次，众鸡忽然乱叫起来，却像被什
么咬住一般。施复只道是黄鼠狼来偷鸡，霍地立起身，将衣服披着急来看这鸡。
说时迟，那时快，才下铺，走不上三四步，只听得一时响亮，如山崩地裂，不知
甚东西打在铺上，把施复吓得半步也走不动。
且说朱恩同母亲、浑家正在那里饲蚕，听得鸡叫，也认做黄鼠狼来偷，急点
火出来看。才动步，忽听见这一响，惊得跌足叫苦道：“不好了！是我害了哥哥
性命也！怎么处？”飞奔出来。母、妻也惊骇道：“坏了！坏了！”接脚追随。
朱恩开了中门，才跨出脚，就见施复站在中间，又惊又喜道：“哥哥，险些儿吓
杀我也！亏你如何走得起身，脱了这祸？”施复道：“若不是鸡叫得慌，起身来
看，此时已为齑粉矣！不知是甚东西打将下来？”朱恩道：“乃是一根车轴阁在
上边，不知怎地却掉下来？”将火照时，那扇门打得粉碎，凳子都跌到了。车轴
滚在壁边，有巴斗粗大。施复看了，伸出舌头缩不上去。此时朱恩母、妻见施复
无恙，已自进去了。那鸡也寂然无声。朱恩道：“哥哥起初不要杀鸡，谁想就亏
他救了性命！”二人遂立誓戒了杀生。有诗为证：昔闻杨宝酬恩雀，今见施君报
德鸡。物性有知皆似此，人情好杀复何为？
当下朱恩点上灯烛，卷起铺盖，取出稻草，就地上打个铺儿与施复睡了。到
次早起身，外边却已下雨。吃过早饭，施复便要回家。朱恩道：“难得大哥到此，
须住一日，明早送回。”施复道：“你我正都在忙时，总然留这一日，各不安稳。
不如早得我回去，等空闲时，大家宽心相叙几日。”朱恩道：“不妨得！譬如今
日到洞庭山去了，住在这里话一日儿。”朱恩母亲也出来苦留，施复只得住下。
到巳牌时分，忽然作起大风，扬沙拔木，非常利害。接着风，就是一阵大雨。朱
恩道：“大哥，天遣你遇着了我，不去得还好。他们过湖的，有些担险哩！”施
复道：“便是。不想起这等大风，真个好怕人子！”那风直吹至晚方息，雨也止
了。施复又住了一宿。次日起身时，朱恩桑叶已采得完备。他家自有船只，都装
好了。吃了饭，打点起身。施复意欲还他叶钱，料道不肯要的，乃道：“贤弟，
想你必不受我叶钱，我到不虚文了。但你家中脱不得身，送我去便担阁两日工夫。
若有人顾一个摇去，却不两便？”朱恩道：“正要认着大哥家中，下次好来往，
如何不要我去？家中也不消得我。”施复见他执意要去，不好阻挡。遂作别朱恩
母、妻，下了船。
朱恩把船摇动，刚过午，就到了盛泽。施复把船泊住，两人搬桑叶上岸。那
些邻家也因昨日这风，却担着愁担子，俱在门首等候消息。见施复到时，齐