士子攻书农种田，工商勤苦挣家园。世人切莫闲游荡，游荡从来误少年。
尝闻得老郎们传说，当初有个贵人，官拜尚书，家财万贯。生得有五个儿子，
只教长子读书，以下四子，农、工、商、贾，各执一艺。那四子心下不悦，却不
知甚么缘故，央人问老尚书：“四位公子何故都不教他习儒？况且农、工、商、
贾，劳苦营生，非上人之所为。府上富贵安享有馀，何故舍逸就劳，弃甘即苦？
只恐四位公子不能习惯。”老尚书呵呵大笑，叠着两指，说出一篇长话来，道是：
“世人尽道读书好，只恐读书读不了！读书个个望公卿，几人能向金阶走？郎不
郎时秀不秀，长衣一领遮前后。畏寒畏暑畏风波，养成娇怯难生受。算来事事不
如人，气硬心高妄自尊。稼穑不知贪逸乐，那知逸乐会亡身。农工商贾虽然贱，
各务营生不辞倦。从来劳苦皆习成，习成劳苦筋力健。春风得力总繁华，不论桃
花与菜花。自古成人不自在，若贪安享岂成家！老夫富贵虽然爱，戏场纱帽轮流
戴。子孙失势被人欺，不如及早均平派。一脉书香付长房，诸儿恰好四民良。暖
衣饱食非容易，常把勤劳答上苍。”老尚书这篇话，至今流传人间，人多服其高
论。为何的？多有富贵子弟，担了个读书的虚名，不去务本营生，戴顶角巾，穿
领长衣，自以为上等之人，习成一身轻薄，稼穑艰难，全然不知。到知识渐开，
恋酒迷花，无所不至。甚者破家荡产，有上稍时没下稍。所以古人云：五谷不熟，
不如荑稗。贪却赊钱，失却见在。这叫做：受用须从勤苦得，淫奢必定祸灾生。
说这汉末时，许昌有一巨富之家，其人姓过，名善，真是个田连阡陌，牛马
成群，庄房屋舍，几十馀处，童仆厮养，不计其数。他虽然是个富翁，一生省俭
做家，从没有穿一件新鲜衣服，吃一味可口东西。也不晓得花朝月夕，同个朋友
到胜景处游玩一番。也不曾四时八节，备个筵席，会一会亲族，请一请乡党。终
日缩在家中，皱着两个眉头，吃这碗枯茶淡饭。一把匙钥，紧紧挂在身边，丝毫
东西，都要亲手出放。房中桌上，更无别物，单单一个算盘，几本账簿。身子恰
像生铁铸就，熟铜打成，长生不死一般。日夜思算，得一望十，得十望百，堆积
上去，分文不舍得妄费。正是：
世无百岁人，枉作千年调。
那过善年纪五十馀外，合家称做太公。妈妈已故，止有儿女二人。儿子过迁，
已聘下方长者之女为媳。女儿淑女，尚未议姻。过善见儿子人材出众，性质聪明，
立心要他读书。却又慳吝，不肯延师在家，送到一个亲戚人家附学。谁知过老本
是个看财童子，儿子却是个败家五道，平昔有几件毛病：见了书本，就如冤家。
遇着妇人，便是性命。喜的是吃酒，爱的是赌钱、蹴踘、打弹。卖弄风流，放
鹞擎鹰，争夸豪侠。耍拳走马骨头轻，使棒轮枪心窍痒。自古道：物以类聚。过
迁性喜游荡，就有一班浮浪子弟引诱打合。这时还惧怕父亲，早上去了，至晚而
归。过善一心单在钱财上做工夫的人，每日见儿子早出晚入，只道是在学里，那
个去查考。况且过迁把钱买嘱了送饭的小厮，日逐照旧送饭，到半路上作成他饱
啖，归来瞒得铁桶相似，过善何繇得知？过迁在先生面前，只说家中有事，不得
工夫。过几日间，或去点个卯儿，又时常将些小东西孝顺。那先生一来见他不像
个读书之人，二来见他老官儿也不像认真要儿读书，三来又贪着些小利，总然有
些知觉，也装聋作哑，只当不知，不去拘管他。所以过迁得恣意无藉，家中毫不
知觉。
常言说得好，若要不知，除非莫为。不想方长者晓得了，差人上覆过善。过
善不信，想道：“若在外恁般游荡，也得好些银子使费，他却从何而来？况且小
厮日日送饭到学，并不说起不在，那有这事！”又想道：“方亲家是个真诚之人，
必是有因，方才来说，不可不信。”便唤送饭的小厮来问道：“小官人日日不在
学里，你把饭都与那个吃了？”这小厮是个教熟猢猻，便道：“呀！小官人无一
日不在学里，那个却掉这样大谎？”过善只道小厮家是实话，更不再问。到晚间
过迁回来，这小厮先把信儿透与知道。到了房中，过善问道：“你如何不在学里
读书，每日在外游荡？”过迁道：“这是那个说？快叫来，打他几个耳聒子，戒
他下次不许说谎！我那一日不在