妈
妈向火。看见老军出房，便叫道：“方长官，你若冷时，有火在此，烘一烘暖活
也好。”老军道：“好到好，只是奶奶在那里，恐不稳便。”刘公道：“都是老
人家了，不妨得。”老汉方才同小厮走过来，坐于火边。那时比前又加识熟，便
称起号来。说：“近河，怎么只有老夫妻两位？想是令郎们另居么？”刘公道：
“不瞒你说，老拙夫妻今年都痴长六十四岁，从来不曾生育，那里得有儿子？”
老军道：“何不承继一个，伏侍你老年也好。”刘公答道：“我心里初时也欲得
如此。因常见人家承继来的，不得他当家替力，反惹闷气，不如没有的到得清净。
总要时，急切不能有个中意的，故此休了这念头。若得你令郎这样一个，却便好
了。只是如何得能够？”两个闲话一回。看看日晚，老军讨了个灯火，叫声安置，
同儿子到客房中来安歇。对儿子说：“儿，今日天幸得遇这样好人。若没有他时，
冻也要冻死了。明日莫管天晴下雪，蚤些走罢。打搅他，心上不安。”小厮道：
“爹说得是。”父子上床安息。
不想老军受了些风寒，到下半夜，火一般热起来，口内只是气喘，讨汤水吃。
这小厮家夜晚间又在客店里，那处去取。巴到天明，起来开房门看时，那刘公夫
妻还未曾起身。他又不敢惊动，原把门儿掩上，守在床前。少顷，听得外面刘公
咳嗽声响，便开门走将出来。刘公一见，便道：“小官儿，如何起得恁蚤？”小
厮道：“告公公得知，不想爹爹昨夜忽然发起热来，口中不住吁喘，要讨口水吃，
故此起得早些。”刘公道：“嗳呀！想是他昨日受些寒了。这冷水怎么吃得？待
我烧些热汤与你。”小厮道：“怎好又劳公公？”刘公便教妈妈烧起一大壶滚汤。
刘公送到房里，小厮扶起来吃了两碗。老军睁眼观看，见刘公在旁，谢道：“难
为你老人家，怎生报答？”刘公走近前道：“休恁般说。你且安心自在，盖热了，
发出些汗来便好了。”小厮放倒下去，刘公便扯被儿与盖好。见那被儿单薄，说
道：“可知道着了寒！如何这被恁薄？怎能发得汗出？”妈妈在门外听见，即去
取出一条大被絮来道：“老官儿，有被在此，你与他盖好了。这般冷天气，不是
当耍的。”小厮便来接去，刘公与他盖得停当，方才走出。少顷，梳洗过，又走
进来，问：“可有汗么？”小厮道：“我才摸时，并无一些汗气。”刘公道：
“若没汗时，这寒气是感的重的了。须请个太医来用药，表他的汗出来方好。不
然，这风寒怎么勾发泄？”小厮道：“公公，身伴无钱，将何请医服药？”刘公
道：“不消你费心，有我在此。”小厮听说，即便叩头道：“多蒙公公厚恩，救
我父亲。今生若不能补报，死当为犬马偿恩。”刘公连忙扶起道：“快不要如此，
既在此安宿，我便是亲人了，岂忍坐视！你自去房中伏侍，老汉与你迎医。”
其日雪止天霁，街上的积雪被车马践踏，尽为泥泞，有一尺多深。刘公穿了
木屐，出街头望了一望，复身进门。小厮看刘公转进来，只道不去了，噙着两行
珠泪，方欲上前叩问。只见刘公从后屋牵出个驴儿骑了，出门而去，小厮方才放
心。且喜太医住得还近，不多时便到了。那太医也骑个驴儿，家人背着药箱，随
在后面，到门首下了。刘公请进堂中，吃过茶，然后引至房里。此时老军已是神
思昏迷，一毫人事不省。太医诊了脉，说道：“这是个双感伤寒，风邪已入于腠
理。伤寒书上有两句歌云：‘两感伤寒不须治，阴阳毒遍七朝期。’此乃不治之
症。别个医家，便要说还可以救得。学生是老实的，不敢相欺，这病下药不得了。”
小厮见说，惊得泪如雨下，拜倒在地上，哭说道：“先生垂我父子是个异乡之人，
怎生用贴药救得性命，决不忘恩！”太医扶起道：“不是我作难，其实病人已犯
实，教我也无奈。”刘公道：“先生，常言道：药医不死病，佛度有缘人。你且
不要拘泥古法，尽着自家意思，大了胆医去。或者他命不该绝，就好了也未可知。
万一不好，决无归怨你之理。”先生道：“既是长者恁般说，且用一贴药看。若
吃了发得汗出，便有可生之机，速来报我，再将药与他吃。若没汗时，这病就无
救了，不消来复我。”教家人开了药箱，撮了一贴药剂，递与刘公道：“用生姜
为引，快煮与他吃。这也是万分之一，莫做指望。”刘公接了药