忙忙的奔进去了。贾公心中甚疑。见了老婆，问道：“石小姐和养娘没有甚事么？”
老婆回言：“没有。”初归之际，事体多头，也就阁过一边。又过了几日，贾公
偶然到近处人家走动，回来不见老婆在房，自往厨下去寻他说话。正撞见养娘从
厨下来，也没有托盘，右手拿一大碗饭，左手一只空碗，碗上顶一碟腌菜叶儿。
贾公有心闪在隐处看时，养娘走进石小姐房中去了。贾公不省得这饭是谁吃的，
一些荤腥也没有。那时不往厨下，竟悄悄的走在石小姐房前，向门缝里张时，只
见石小姐将这碟腌菜叶儿过饭。心中大怒，便与老婆闹将起来。老婆道：“荤腥
尽有，我又不是不舍得与他吃。那丫头自不来担，难道要老娘送进房去不成？”
贾公道：“我原说过来，石家的养娘，只教他在房中与小姐作伴。我家厨下走使
的又不少，谁要他出房担饭！前日那养娘噙着两眼泪在外街汲水，我已疑心，是
必家中把他难为了。只为匆忙，不曾细问得。原来你恁地无恩无义！连石小姐都
怠慢。见放着许多荤菜，却教他吃白饭，是甚道理？我在家尚然如此，我出外时，
可知连饭也没得与他们吃饱。我这番回来，见他们着实黑瘦了。”老婆道：“别
人家丫头，那要你恁般疼他。养得白白壮壮，你可收用他做小老婆么？”贾公道：
“放屁！说的是什么话！你这样不通理的人，我不与你讲嘴。自明日为始，我教
当直的每日另买一分肉菜供给他两口，不要在家火中算帐，省得夺了你的口食，
你又不欢喜。”老婆自家觉得有些不是，口里也含含糊糊的哼了几句，便不言语
了。从此贾公分付当直的，每日肉菜分做两分。却叫厨下丫头们，各自安排送饭。
这几时，好不齐整。正是：
人情若比初相识，到底终无怨恨心。
贾昌因牵挂石小姐，有一年多不出外经营。老婆却也做意修好，相忘于无言。
月香在贾公家，一住五年，看看长成。贾昌意思要密访个好主儿，嫁他出去了，
方才放心，自家好出门做生理。这也是贾公的心事，背地里自去勾当。晓得老婆
不贤，又与他商量怎的。若是凑巧时，赔些妆奁嫁出去了，可不干净，何期姻缘
不偶。内中也有缘故：但是出身低微的，贾公又怕辱莫了石知县，不肯俯就；但
是略有些名目的，那个肯要百姓人家的养娘为妇；所以好事难成。贾公见姻事不
就，老婆又和顺了，家中供给又立了常规，舍不得担阁生意，只得又出外为商。
未行数日之前，预先叮咛老婆有十来次，只教好生看待石小姐和养娘两口。又请
石小姐出来，再三抚慰，连养娘都用许多好言安放。又分付老婆道：“他骨气也
比你重几百分哩。你切莫慢他。若是不依我言语，我回家时，就不与你认夫妻了。”
又唤当直的和厨下丫头，都分付遍了，方才出门。临岐费尽叮咛语，只为当初受
德深。
却说贾昌的老婆，一向被老公在家作兴石小姐和养娘，心下好生不乐。没奈
何，只得由他。受了一肚子的腌臜昏闷之气。一等老公出门，三日之后，就使
起家主母的势来。寻个茶迟饭晏小小不是的题目，先将厨下丫头试法，连打几个
巴掌，骂道：“贱人，你是我手内用钱讨的，如何恁地托大！你恃了那个小主母
的势头，却不用心伏侍我？家长在家日，纵容了你。如今他出去了，少不得要还
老娘的规矩。除却老娘外，那个该伏侍的？要饭吃时，等他自担，不要你们献勤，
却担误老娘的差使！”骂了一回，就乘着热闹中，唤过当直的，分付将贾公派下
另一分肉菜钱，干折进来，不要买了。当直的不敢不依。且喜月香能甘淡薄，全
不介意。又过了些时，忽一日，养娘担洗脸水，迟了些，水已凉了。养娘不合哼
了一句。那婆娘听得了，特地叫来发作道：“这水不是你担的。别人烧着汤，你
便胡乱用些罢。当初在牙婆家，那个烧汤与你洗脸？”养娘耐嘴不住，便回了几
句言语道：“谁要他们担水烧汤！我又不是不曾担水过的，两只手也会烧火。下
次我自担水自烧，不费厨下姐姐们力气便了。”那婆娘提醒了他当初曾担水过这
句话，便骂道：“小贱人！你们当先担得几桶水，便在外面做身做分，哭与家长
知道，连累老娘受了百般呕气。今日老娘要讨个帐儿。你既说会担水，会烧火，
把两件事都交在你身上。每日常用的水，都要你担，不许缺乏。是火，都是你烧，