她卖掉!呵呵,这世道啊……”
望着丹尼尔比哭还难看的笑容,菲里一时不知道该怎么回复,只好沉默地坐在位子上。而吸血鬼女教授却插了进来,没头没脑地问道,“那个叫莉拉的,在从军前当过游侠吗?”
“是啊。”
“在什么地方?”
“好象是在哈鲁阿王国……”丹尼尔有些不确定地回答,然后又问了一句,“怎么了?您和莉拉以前认识吗。蕾贝卡小姐?”
“没什么,只是她看起来有点像我过去的一位故人。”女教授很平淡地说,“对了,如果没有这场交易,那么这些家伙会有怎样的下场呢?”她指了指不远处的精灵奴隶,向丹尼尔问道。
“嗯,高级牧师全部处死,低级牧师和虔诚信徒流放到边远之地服苦役,一般信徒则是强制放弃信仰。不肯放弃信仰的同样要处死或流放。”丹尼尔仔细思考了一番,这才作出了答复,“虽然比较残酷。但信仰斗争就是这个样子,一向都是你死我活,容不得半点仁慈。”
菲里听了之后点点头,这个道理他也清楚。牧师是神祗在人间的仆从。因为得到神祗赐福,才能够使用神术。越高阶的牧师,或越虔诚地信徒,同所信奉的神祗的契合度就越高。但同时也就越难以放弃信仰——因为他们已经被信仰“改造”成只适合某位神祗的形态了。除非神祗已经陨落,否则几乎不可能出现大规模的转变信仰。诸神之间平时相互争夺信仰的,主要还是数量众多的一般信徒。
“那么,这一次拿出来卖掉的,都是牧师和虔诚信徒吗?”女教授又问道。
“基本上应该都是的。”丹尼尔答道。
“既然如此,您还有什么需要叹息呢?”女教授微笑着,将两手一摊。“将这些站错了队地可怜虫卖作奴隶,看起来是很野蛮,但实际上还是对他们有好处的。至少那些预定要砍头的高级牧师可以不用死了,而原本要流放地低级牧师和虔诚信徒……服苦役和做奴隶有什么区别吗?”
“事实上,服苦役的囚犯往往还不如做奴隶过得舒坦。”菲里也插了进来。“苦役犯是国家的财产,看守根本不把他们的死活放在心上。哪怕被折磨到只剩下一口气,也会被看守地鞭子驱赶着去劳动。”
“相反,相貌俊美的精灵和半精灵奴隶在帝国和其他人类国度全都售价极高,死了一个就会造成相当大的经济损失。所以无论是商贩还是买主。大多都会小心翼翼地伺候这些娇贵的特殊商品。虽然他们通常会成为富豪的玩物。但总是比被丢进暗无天日的采石场或矿井里要强上一些吧。”
女教授赞许地看了菲里一眼,随即又接过了话头。“没错,通过这笔交易,我方和艾伦妮塔殿下得到了利润,可以做彼此想做的事;永聚岛的饥民提前得到了急需的粮食,免于因饥谨而死;而奴隶们有的因此保住了性命,其余地也没有过得更坏。表面上我们做的交易似乎很不道德,但是实际上无论对谁都有极大的好处。所以这桩交易应该值得大家赞美才对,又有什么值得您长吁短叹的呢?”
丹尼尔听得目瞪口呆,想要反驳,却又找不到合适的突破口。蕾贝卡地逻辑是那么地完美流畅,无懈可击。他憋了半天,最后只挤出了一句非常无力的辩驳,“可是,被卖作奴隶的家伙未必乐意吧。”
“哦?”女教授眉毛一扬,“您的意思是说,把这些可怜虫该杀头的杀头,该流放地流放,然后让您地同胞在帝国履约交付粮秣之前饿死掉一大堆,最后弄得我方和您侍奉的艾伦妮塔殿下都赚不到钱,这才是更好地选择?”
听了女教授如此直白的驳斥,丹尼尔的脸上一阵青一阵白,正当菲里担心他会爆的时候,精灵将军却长长地吐了一口气,脸色也恢复了正常。
“唉,本来我虽然对做这样的事情已经认命了,但心里多少有些负罪感。但是听两位这么一开导,感觉上倒是轻松了很多。”他非常诚恳地说,“谢谢啦!”
“没什么,我只是阐述了一件事实罢了。”女教授大大咧咧地回答。
“事实上,艾伦妮塔殿下有一件事情吩咐我同贵方沟通一下。只是我刚才感觉有些不好意思,所以一直没有说出口。”丹尼尔自嘲地笑了笑,伸手搔了搔头,然后探手入怀,掏出一封装裱精美的信笺,郑重其事地放在桌子上。
菲里接过信笺一看,现封面上赫然盖着精灵王室的专用纹章。
“这个事情呢……是这样的……有针对性的大清洗范围很广……因此殿下在永聚岛和其它地方还能弄到一些特殊商品……所以想问问贵方,有没有把这种生意继续做下去的可能。”丹尼尔弯下身子,把脸凑到菲里面前,非常小声地解释说。
“这是艾伦妮塔殿下关于此事的亲笔信,希望您能转呈给泽娜小姐和路德维希阁下……”
当太阳落山的时候,这场名为走私,实际上近乎于光明正大的非法交易终于落下了帷幕。精灵一方得到了超过三百万磅的各类粮食和副食品,而殖民地一方则获得了大量的钱币、宝石和金银器皿,还有更加有获利空间的一百多名精灵奴