金秋九月。丹桂飘香。万山红遍。层林尽染。
接到伯赏元帅重伤不治的消息。秦雷便与伯赏赛阳日夜兼程。终于在九月中旬抵达了镇南军的老巢——江北水城。
远远望去。原本黑黝黝水城已是一片银装素裹。白色的灵幡在迎风飘扬。青黑色的城砖完全被黑白色的布幔覆盖。整个江北水城已经变成了一座大灵堂。
看到这一幕。路上一直沉默寡言的伯赏赛阳突然跳下马车。发疯似的往城门跑去。
秦雷命石敢驱车紧紧跟上。到了城门口。得到消息的秦有德、秦有才、楚落、楚破等镇南将军赶紧迎出来。大礼参拜于道路两旁。秦雷见他们各个身着素缟。满面戚容。也不禁悲从中来。嘶声道：“都起来吧。”便命人直接驱车入内。进灵堂拜祭老元帅。
伯赏元帅的灵堂便设在水城的议事厅中。奠敬元帅的匾额、一身肝胆生无敌。百战威灵殁有伸的挽联。以及各种挽幛、灵幡已经备齐。院中守灵的将士皆素服服孝。连兵刃也用白缟裹住了。
在众将的簇拥下。秦雷下了车。便听见灵堂中传来伯赏赛阳撕心裂肺的恸哭声：“爹呀。孩儿不孝啊。连给您送终都来不及。都没见您最后一面……”在老人生命垂危之时。子女等直系亲属守护在其身边。听取遗言。直到亲人去世。这在习俗中称为送终。
送终是一件大事。能为老人送终是表明子女尽了最后地孝心。未能为老人送终常常成为人们一生中的一大憾事。这恐怕也将是伯赏赛阳此生最大的遗憾了。
只是老元帅身为一军统帅。在主力无恙。众将领皆存的情况下意外重伤。实在是令人猝不及防。秦雷和伯赏赛阳叔侄俩日夜兼程。一刻也没停。这样都没赶上。确实只能怪老天捉弄了。
秦雷走到灵堂门口。在门口发放白绳白布的军官赶紧跪在地上。双手高高捧起一套绳布。这举动立刻招来了几位镇南将军的呵斥：“哪有让王爷也戴孝的？还不快收起来！”
秦雷却置若罔闻。接过那套东西。将中间开个大洞的白布套在自己头上。再用根麻绳扎在腰上。
“王爷这可使不得。与礼制不合啊！”楚落低声劝道。按照礼仪。只有晚辈给长辈、下级给上级戴孝地。秦雷贵为大秦双亲王。军队无可争议的统帅。怎能给自己麾下将领戴孝呢？
“今天没有什么王爷统帅。”秦雷沉声道：“只有一个前来吊唁自己结义大哥的弟弟。”说完便径直走了进去。
镇南军将领面露感激。顿时对王爷在敬畏之外。多了几分亲近之情。
秦雷进去时。伯赏赛阳已经披麻戴孝。在抱着棺材嚎啕大哭。边上还跪着一男一女几个小孩。竟然也披麻戴孝。作死者家属打扮。
“大秦武成亲王、大元帅王前来吊唁。”丧礼官高声唱出他的名号。
伯赏赛阳这才在旁人的搀扶下。到给他预留的第一位的蒲团前跪下。带领一众孝子贤孙向秦雷叩首。
秦雷接过石敢手中的篮子。将其中地果品祭物庄重摆于灵前。竟然一撩衣襟。
破天荒的跪于地下。亲自奠酒。从袖子里拿出路上亲笔写的祭文。还没开始读。便已虎目含泪。悲从中来。仰天长叹一声道：“呜呼吾兄。不幸身亡！修短故
天。人岂不伤？我心实痛。酹酒一觞；君其有灵。享我蒸尝！”一边悲声吟着。一边垂泪不已。边上也跟着无声哭泣起来。
只听秦雷继续念道：“吊兄青少。弓马娴熟。文武兼备。名满京城；吊兄弱冠、即随父兄。镇守江北。护我南疆。吊兄壮年。南寇来袭。时值国难。腹背受敌。汝父汝兄。死守国门。伯赏一家。仅余吾兄。忠烈无双。功在社稷！吊兄天命。殚精竭虑。复我镇南。强我水军。力拒南寇。二十余载。护我南疆。佑我大秦！吊兄古稀。不顾高龄。率军南征。学我国耻。身虽蒙难。志必能酬！”
“吊兄气概。吞吐日月；吊兄壮志。天地异色；吊兄毅力。矢志不渝；吊兄远虑。伏线千里；吊君弘才。文武筹略。浆轮神舟。挽强为弱！遥想当年。兄与愚第。促膝而坐。畅饮开怀。谈笑无忌。意气相投。捻土焚香。义结金兰。福祸与共。”
“往昔一切。仿若昨日。音容犹在。兄已仙逝。一念至此。肝胆俱裂。俯地流血。我兄忠义。气贯长虹。命终三纪。名垂百世……哀君情切。愁肠千结；惟我肝胆。悲无断绝。昊天昏暗。三军怆然。今日大秦。再无颜色！”念到这。屋里已经是哭声一片。秦雷也已经哭得一把鼻涕一把泪。
旁人怕他哀恸上身。赶紧上前搀扶。却被秦雷一下挣脱。起身踉跄着跑到棺材边。指天起誓道：“杀兄之仇。不共戴天。弟也不才。愿持长戟。破灭南楚。生擒诸烈。斩其狗头。祭奠吾兄。在天之灵！”
说完又痛哭起来。杜鹃泣血般的嘶声道：“呜呼吾兄！生死永别！朴守其贞。冥冥灭灭。魂如有灵。以鉴我心：从此天下。更无知音！呜呼痛哉！伏惟尚飨……”祭毕。伏地大哭。泪如涌泉。哀恸不已。几欲昏厥过去。
石敢见状。赶紧将王爷搀扶起