以启山林。”此则才行事迹，莫不阙如，而言有关涉，事
便显露，所谓因言语而可知者。又如《史记·卫青传》后，太史公曰：“苏建尝
责大将军不荐贤待士。”《汉书·孝文纪》末，其赞曰：“吴王诈病不朝，赐以
几杖。”此则传之与纪，并所不书，而史臣发言，别出其事，所谓假赞论而自见
者。然则才行、事迹、言语、赞论，凡此四者，皆不相须。若兼而毕书，则其费
尤广。但自古经史，通多此类。能获免者，盖十无一二。
又叙事之省，其流有二焉：一曰省句，二曰省字。如《左传》宋华耦来盟，
称其先人得罪于宋，鲁人以为敏。夫以钝者称敏，则明贤达所嗤，此为省句也。
《春秋经》曰：“陨石于宋五。”夫闻之陨，视之石，数之五。加以一字太详，
减其一字太略，求诸折中，简要合理，此为省字也。其有反于是者，若《穀梁》
称郄克眇，季孙行父秃，孙良夫跛，曹公子手偻齐使跛者逆跛者，秃者逆秃者，
眇者逆眇者，偻者逆偻者。盖宜除“跛者”已下句，但云“各以其类逆”必事皆
再述，则于文殊费，此为烦句也。《汉书·张苍传》云：“年老，口中无齿”。
盖于此一句之内去“年”及“口中”可矣。夫此六文成句，而三字妄加，此为烦
字也。然则省句为易，省字为难，洞识此心，始可言史矣。苟句尽余剩，字皆重
复，史之烦芜，职由于此。
盖饵巨鱼者，垂其千钓，而得之在于一筌；捕高鸟者，张其万置，而获之由
于一目。夫叙事者，或虚益散辞，广加闲说，必取其所要，不过一言一句耳。苟
能同夫猎者、渔者，既执而置钓必收，其所留者唯一筌一目而已，则庶几胼胝尽
去，而尘垢都捐，华逝而实存，滓去而渖在矣。嗟乎！能损之又损，而玄之又玄，
轮扁所不能语斤，伊挚所不能言鼎也。（右尚简）
夫饰言者为文，编文者为句，句积而章立，章积而篇成。篇目既分，而一家
之言备矣。古者行人出境，以词令为宗；大夫应对，以言文为主。况乎列以章句，
刊之竹帛，安可不励精雕饰，传诸讽诵者哉？自圣贤述作，是曰经典，句皆《韶》、
《夏》，言尽琳琅，秩秩德音，洋洋盈耳。譬夫游沧海者，徒惊其浩旷；登太山
者，但嗟其峻极。必摘以尤最，不知何者为先。然章句之言，有显有晦。显也者，
繁词缛说，理尽于篇中；晦也者，省字约文，事溢于句外。然则晦之将显，优劣
不同，较可知矣。夫能略小存大，举重明轻，一言而巨细咸该，片语而洪纤靡漏，
此皆用晦之道也。
昔古文义，务却浮词。《虞书》云：“帝乃殂落，百姓如丧考妣。”《夏书》
云：“启呱呱而泣，予不子。”《周书》称“前徒倒戈”，“血流漂杵”。《虞
书》云：“四罪而天下咸服。”此皆文如阔略，而语实周赡。故览之者初疑其易，
而为之者方觉其难，固非雕虫小技所能斥非其说也。既而丘明受《经》，师范尼
父。夫《经》以数字包义，而《传》以一句成言，虽繁约有殊，而隐晦无异。故
其纲纪而言邦俗也，则有士会为政，晋国之盗奔秦；邢迁如归，卫国忘亡。其款
曲而言人事也，则有犀革裹之，比及宋，手足皆见；三军之士，皆如挟纩。斯皆
言近而旨远，辞浅而义深，虽发语已殚，而含义未尽。使夫读者，望表而知里，
扪毛而辨骨，睹一事于句中，反三隅于字外。晦之时义，不亦大哉！洎班、马二
史，虽多谢《五经》，必求其所长，亦时值斯语。至若高祖亡萧何，如失左右手；
汉兵败绩，睢水为之不流；董生乘马，三年不知牝牡；翟公之门，可张雀罗，则
其例也。
自兹已降，史道陵夷，作者芜音累句，云蒸泉涌。其为文也，大抵编字不只，
捶句皆双，修短取均，奇偶相配。故应以一言蔽之者，辄足为二言；应以三句成
文者，必分为四句。弥漫重沓，不知所裁。是以处道受责于少期，子昇取讥于君
懋，非不幸也。
盖作者言虽简略，理皆要害，故能疏而不遗，俭而无阙。璧如用奇兵者，持
一当百，能全克敌之功也。若才乏俊颖，思多昏滞，费词既甚，叙事才周，亦犹
售铁钱者，以两当一，方成贸迁之价也。然则《史》、《汉》已前，省要如彼；
《国》、《晋》已降，烦碎如此。必定其妍媸，甄其善恶。夫读古史者，明其章
句，皆可咏歌；观近史者，悦其绪言，直求事意而已。是则一贵一贱，不言可知，