王夫人不见了宝玉，不敢喜形于色。王夫人见贾兰中了，心下也是喜欢，
只想：“若是宝玉一回来，咱们这些人不知怎样乐呢！”独有宝钗心下悲苦，又
不好掉泪。众人道喜，说是“宝玉既有中的命，自然再不会丢的。况天下那有迷
失了的举人。”王夫人等想来不错，略有笑容。众人便趁势劝王夫人等多进了些
饮食。只见三门外头焙茗乱嚷说：“我们二爷中了举人，是丢不了的了。”众人
问道：“怎见得呢？”焙茗道：“‘一举成名天下闻’，如今二爷走到那里，那
里就知道的。谁敢不送来！”里头的众人都说：“这小子虽是没规矩，这句话是
不错的。”惜春道：“这样大人了，那里有走失的。只怕他勘破世情，入了空门，
这就难找着他了。”这句话又招得王夫人等又大哭起来。李纨道：“古来成佛作
祖成神仙的，果然把爵位富贵都抛了也多得很。”王夫人哭道：“他若抛了父母，
这就是不孝，怎能成佛作祖。”探春道：“大凡一个人不可有奇处。二哥哥生来
带块玉来，都道是好事，这么说起来，都是有了这块玉的不好。若是再有几天不
见，我不是叫太太生气，就有些原故了，只好譬如没有生这位哥哥罢了。果然有
来头成了正果，也是太太几辈子的修积。”宝钗听了不言语，袭人那里忍得住，
心里一疼，头上一晕便栽倒了。王夫人见了可怜，命人扶他回去。贾环见哥哥侄
儿中了，又为巧姐的事大不好意思，只报怨蔷芸两个，知道探春回来，此事不肯
干休，又不敢躲开，这几天竟是如在荆棘之中。
明日贾兰只得先去谢恩，知道甄宝玉也中了，大家序了同年。提起贾宝玉心
迷走失，甄宝玉叹息劝慰。知贡举的将考中的卷子奏闻，皇上一一的披阅，看取
中的文章俱是平正通达的。见第七名贾宝玉是金陵籍贯，第一百三十名又是金陵
贾兰，皇上传旨询问，两个姓贾的是金陵人氏，是否贾妃一族。大臣领命出来，
传贾宝玉贾兰问话，贾兰将宝玉场后迷失的话并将三代陈明，大臣代为转奏。皇
上最是圣明仁德，想起贾氏功勋，命大臣查复，大臣便细细的奏明。皇上甚是悯
恤，命有司将贾赦犯罪情由查案呈奏。皇上又看到海疆靖寇班师善后事宜一本，
奏的是海宴河清，万民乐业的事。皇上圣心大悦，命九卿叙功议赏，并大赦天下。
贾兰等朝臣散后拜了座师，并听见朝内有大赦的信，便回了王夫人等。合家略有
喜色，只盼宝玉回来。薛姨妈更加喜欢，便要打算赎罪。
一日，人报甄老爷同三姑爷来道喜，王夫人便命贾兰出去接待。不多一回，
贾兰进来笑嘻嘻的回王夫人道：“太太们大喜了。甄老伯在朝内听见有旨意，说
是大老爷的罪名免了，珍大爷不但免了罪，仍袭了宁国三等世职。荣国世职仍是
老爷袭了，俟丁忧服满，仍升工部郎中。所抄家产，全行赏还。二叔的文章，皇
上看了甚喜，问知元妃兄弟，北静王还奏说人品亦好，皇上传旨召见，众大臣奏
称据伊侄贾兰回称出场时迷失，现在各处寻访，皇上降旨着五营各衙门用心寻访。
这旨意一下，请太太们放心，皇上这样圣恩，再没有找不着了。”王夫人等这才
大家称贺，喜欢起来。只有贾环等心下着急，四处找寻巧姐。
那知巧姐随了刘姥姥带着平儿出了城，到了庄上，刘姥姥也不敢轻亵巧姐，
便打扫上房让给巧姐平儿住下。每日供给虽是乡村风味，倒也洁净。又有青儿陪
着，暂且宽心。那庄上也有几家富户，知道刘姥姥家来了贾府姑娘，谁不来瞧，
都道是天上神仙。也有送菜果的，也有送野味的，到也热闹。内中有个极富的人
家，姓周，家财巨万，良田千顷。只有一子，生得文雅清秀，年纪十四岁，他父
母延师读书，新近科试中了秀才。那日他母亲看见了巧姐，心里羡慕，自想：
“我是庄家人家，那能配得起这样世家小姐！”呆呆的想着。刘姥姥知他心事，
拉着他说：“你的心事我知道了，我给你们做个媒罢。”周妈妈笑道：“你别哄
我，他们什么人家，肯给我们庄家人么。”刘姥姥道：“说着瞧罢。”于是两人
各自走开。
刘姥姥惦记着贾府，叫板儿进城打听，那日恰好到宁荣街，只见有好些车轿
在那里。板儿便在邻近打听，说是：“宁荣两府复了官，赏还抄的家产，如今府
里又要起来了。只是他们的宝玉中了官，不知走到那里去了。”板儿心里喜欢，
便要回去，又