。”宝蟾气得瞪着眼说：
“请太太放了香菱罢，不犯着白害别人。我见官自有我的话。”
宝钗听出这个话头儿来了，便叫人反倒放开了宝蟾，说：“你原是个爽快人，
何苦白冤在里头。你有话索性说了，大家明白，岂不完了事了呢。”宝蟾也怕见
官受苦，便说：“我们奶奶天天抱怨说：‘我这样人，为什么碰着这个瞎眼的娘，
不配给二爷，偏给了这么个混帐糊涂行子。要是能够同二爷过一天，死了也是愿
意的。’说到那里，便恨香菱。我起初不理会，后来看见与香菱好了，我只道是
香菱教他什么了，不承望昨儿的汤不是好意。”金桂的母亲接说道：“益发胡说
了，若是要药香菱，为什么倒药了自己呢？”宝钗便问道：“香菱，昨日你喝汤
来着没有？”香菱道：“头几天我病得抬不起头来，奶奶叫我喝汤，我不敢说不
喝，刚要紥挣起来，那碗汤已经洒了，倒叫奶奶收拾了个难，我心里很过不去。
昨儿听见叫我喝汤，我喝不下去，没有法儿正要喝的时候儿呢，偏又头晕起来。
只见宝蟾姐姐端了去。我正喜欢，刚合上眼，奶奶自己喝着汤，叫我尝尝，我便
勉强也喝了。”宝蟾不待说完，便道：“是了，我老实说罢。昨儿奶奶叫我做两
碗汤，说是和香菱同喝。我气不过，心里想着香菱那里配我做汤给他喝呢。我故
意的一碗里头多抓了一把盐，记了暗记儿，原想给香菱喝的。刚端进来，奶奶却
拦着我到外头叫小子们雇车，说今日回家去。我出去说了，回来见盐多的这碗汤
在奶奶跟前呢，我恐怕奶奶喝着咸，又要骂我。正没法的时候，奶奶往后头走动，
我眼错不见就把香菱这碗汤换了过来。也是合该如此，奶奶回来就拿了汤去到香
菱床边喝着，说：‘你到底尝尝。’那香菱也不觉咸。两个人都喝完了。我正笑
香菱没嘴道儿，那里知道这死鬼奶奶要药香菱，必定趁我不在将砒霜撒上了，也
不知道我换碗，这可就是天理昭彰，自害其身了。”于是众人往前后一想，真正
一丝不错，便将香菱也放了，扶着他仍旧睡在床上。
不说香菱得放，且说金桂母亲心虚事实，还想辩赖。薛姨妈等你言我语，反
要他儿子偿还金桂之命。正然吵嚷，贾琏在外嚷说：“不用多说了，快收拾停当，
刑部老爷就到了。”此时惟有夏家母子着忙，想来总要吃亏的，不得已反求薛姨
妈道：“千不是万不是，终是我死的女孩儿不长进，这也是自作自受。若是刑部
相验，到底府上脸面不好看。求亲家太太息了这件事罢。”宝钗道：“那可使不
得，已经报了，怎么能息呢。”周瑞家的等人大家做好做歹的劝说：“若要息事，
除非夏亲家太太自己出去拦验，我们不提长短罢了。”贾琏在外也将他儿子吓住，
他情愿迎到刑部具结拦验。众人依允。薛姨妈命人买棺成殓。不提。
且说贾雨村升了京兆府尹兼管税务，一日出都查勘开垦地亩，路过知机县，
到了急流津。正要渡过彼岸，因待人夫，暂且停轿。只见村旁有一座小庙，墙壁
坍颓，露出几株古松，倒也苍老。雨村下轿，闲步进庙，但见庙内神像金身脱落，
殿宇歪斜，旁有断碣，字迹模糊，也看不明白。意欲行至后殿，只见一翠柏下荫
着一间茅庐，庐中有一个道士合眼打坐。雨村走近看时，面貌甚熟，想着倒像在
那里见来的，一时再想不出来。从人便欲吆喝。雨村止住，徐步向前叫一声：
“老道。”那道士双眼微启，微微的笑道：“贵官何事？”雨村便道：“本府出
都查勘事件，路过此地，见老道静修自得，想来道行深通，意欲冒昧请教。”那
道人说：“来自有地，去自有方。”雨村知是有些来历的，便长揖请问：“老道
从何处修来，在此结庐？此庙何名？庙中共有几人？或欲真修，岂无名山；或欲
结缘，何不通衢？”那道人道：“葫芦尚可安身，何必名山结舍。庙名久隐，断
碣犹存。形影相随，何须修募。岂似那‘玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞’之
辈耶！”
雨村原是个颖悟人，初听见“葫芦”两字，后闻“玉钗”一对，忽然想起甄
士隐的事来。重复将那道士端详一回，见他容貌依然，便屏退从人，问道：“君
家莫非甄老先生么？”那道人从容笑道：“什么真，什么假！要知道真即是假，
假即是真。”雨村听说出贾字来，益发无疑，便从新施礼道：“学生自蒙慨赠到
都，托庇获隽公车，受任贵乡，始知老