易抛，几乎不把广寒宫忘却了！’“第四出是《吃糠》，第五出是达摩
带着徒弟过江回去，正扮出些海市蜃楼，好不热闹。
众人正在高兴时，忽见薛家的人满头汗闯进来，向薛蝌说道：“二爷快回去，
并里头回明太太也请速回去，家中有要事。”薛蝌道：“什么事？”家人道：
“家去说罢。”薛蝌也不及告辞就走了。薛姨妈见里头丫头传进话去，更骇得面
如土色，即忙起身，带着宝琴，别了一声，即刻上车回去了。弄得内外愕然。贾
母道：“咱们这里打发人跟过去听听，到底是什么事，大家都关切的。”众人答
应了个“是”。
不说贾府依旧唱戏，单说薛姨妈回去，只见有两个衙役站在二门口，几个当
铺里伙计陪着，说：“太太回来自有道理。”正说着，薛姨妈已进来了。那衙役
们见跟从着许多男妇簇拥着一位老太太，便知是薛蟠之母。看见这个势派，也不
敢怎么，只得垂手侍立，让薛姨妈进去了。
那薛姨妈走到厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂。薛姨妈赶忙走来，只
见宝钗迎出来，满面泪痕，见了薛姨妈，便道：“妈妈听了先别着急，办事要紧。”
薛姨妈同着宝钗进了屋子，因为头里进门时已经走着听见家人说了，吓的战战兢
兢的了，一面哭着，因问：“到底是和谁？”只见家人回道：“太太此时且不必
问那些底细，凭他是谁，打死了总是要偿命的，且商量怎么办才好。”薛姨妈哭
着出来道：“还有什么商议？”家人道：“依小的们的主见，今夜打点银两同着
二爷赶去和大爷见了面，就在那里访一个有斟酌的刀笔先生，许他些银子，先把
死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙门说情。还有外面的衙役，太太先拿出几两
银子来打发了他们。我们好赶着办事。”薛姨妈道：“你们找着那家子，许他发
送银子，再给他些养济银子，原告不追，事情就缓了。”宝钗在帘内说道：“妈
妈，使不得。这些事越给钱越闹的凶，倒是刚才小厮说的话是。”薛姨妈又哭道：
“我也不要命了，赶到那里见他一面，同他死在一处就完了。”宝钗急的一面劝，
一面在帘子里叫人“快同二爷办去罢。”丫头们搀进薛姨妈来。薛蝌才往外走，
宝钗道：“有什么信打发人即刻寄了来，你们只管在外头照料。”薛蝌答应着去
了。
这宝钗方劝薛姨妈，那里金桂趁空儿抓住香菱，又和他嚷道：“平常你们只
管夸他们家里打死了人一点事也没有，就进京来了的，如今撺掇的真打死人了。
平日里只讲有钱有势有好亲戚，这时侯我看着也是唬的慌手慌脚的了。大爷明儿
有个好歹儿不能回来时，你们各自干你们的去了，撂下我一个人受罪！”说着，
又大哭起来。这里薛姨妈听见，越发气的发昏。宝钗急的没法。正闹着，只见贾
府中王夫人早打发大丫头过来打听来了。宝钗虽心知自己是贾府的人了，一则尚
未提明，二则事急之时，只得向那大丫头道：“此时事情头尾尚未明白，就只听
见说我哥哥在外头打死了人被县里拿了去了，也不知怎么定罪呢。刚才二爷才去
打听去了，一半日得了准信，赶着就给那边太太送信去。你先回去道谢太太惦记
着，底下我们还有多少仰仗那边爷们的地方呢。”那丫头答应着去了。薛姨妈和
宝钗在家抓摸不着。
过了两日，只见小厮回来，拿了一封书交给小丫头拿进来。宝钗拆开看时，
书内写着：
大哥人命是误伤，不是故杀。今早用蝌出名补了一张
呈纸进去，尚未批出。大哥前头口供甚是不好，待此纸批准
后再录一堂，能够翻供得好，便可得生了。快向当铺内再
取银五百两来使用。千万莫迟。并请太太放心。余事问小厮。宝钗看了，一
一念给薛姨妈听了。薛姨妈拭着眼泪说道：“这么看起来，竟是死活不定了。”
宝钗道：“妈妈先别伤心，等着叫进小厮来问明了再说。”一面打发小丫头把小
厮叫进来。薛姨妈便问小厮道：“你把大爷的事细说与我听听。”小厮道：“我
那一天晚上听见大爷和二爷说的，把我唬糊涂了。”未知小厮说出什么话来，下
回分解。