那里知道。他在奶奶跟前还不说，谁知道他那些事！”
金桂冷笑道：“如今还有什么奶奶太太的，都是你们的世界了。别人是惹不得的，
有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子。你还是我的丫头，问你一句话，你就和
我摔脸子，说塞话。你既这么有势力，为什么不把我勒死了，你和秋菱不拘谁做
了奶奶，那不清净了么！偏我又不死，碍着你们的道儿。”宝蟾听了这话，那里
受得住，便眼睛直直的瞅着金桂道：“奶奶这些闲话只好说给别人听去！我并没
和奶奶说什么。奶奶不敢惹人家，何苦来拿着我们小软儿出气呢。正经的，奶奶
又装听不见，‘没事人一大堆’了。”说着，便哭天哭地起来。金桂越发性起，
便爬下炕来，要打宝蟾。宝蟾也是夏家的风气，半点儿不让。金桂将桌椅杯盏，
尽行打翻，那宝蟾只管喊冤叫屈，那里理会他半点儿。
岂知薛姨妈在宝钗房中听见如此吵嚷，叫香菱：“你去瞧瞧，且劝劝他。”
宝钗道：“使不得，妈妈别叫他去。他去了岂能劝他，那更是火上浇了油了。”
薛姨妈道：“既这么样，我自己过去。”宝钗道：“依我说妈妈也不用去，由着
他们闹去罢。这也是没法儿的事了。”薛姨妈道：“这那里还了得！”说着，自
己扶了丫头，往金桂这边来。宝钗只得也跟着过去，又嘱咐香菱道：“你在这里
罢。”
母女同至金桂房门口，听见里头正还嚷哭不止。薛姨妈道：“你们是怎么着，
又这样家翻宅乱起来，这还像个人家儿吗！矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见
笑话了么。”金桂屋里接声道：“我倒怕人笑话呢！只是这里扫帚颠倒竖，也没
有主子，也没有奴才，也没有妻，没有妾，是个混帐世界了。我们夏家门子里没
见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了！”宝钗道：“大嫂子，妈妈因听
见闹得慌，才过来的。就是问的急了些，没有分清‘奶奶’‘宝蟾’两字，也没
有什么。如今且先把事情说开，大家和和气气的过日子，也省的妈妈天天为咱们
操心。”那薛姨妈道：“是啊，先把事情说开了，你再问我的不是还不迟呢。”
金桂道：“好姑娘，好姑娘，你是个大贤大德的。你日后必定有个好人家，好女
婿，决不像我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。我是个没心眼儿
的人，只求姑娘我说话别往死里挑捡，我从小儿到如今，没有爹娘教导。再者我
们屋里老婆汉子大女人小女人的事，姑娘也管不得！”宝钗听了这话，又是羞，
又是气；见他母亲这样光景，又是疼不过。因忍了气说道：“大嫂子，我劝你少
说句儿罢。谁挑捡你？又是谁欺负你？不要说是嫂子，就是秋菱，我也从来没有
加他一点声气儿的。”金桂听了这几句话，更加拍着炕沿大哭起来，说：“我那
里比得秋菱，连他脚底下的泥我还跟不上呢！他是来久了的，知道姑娘的心事，
又会献勤儿；我是新来的，又不会献勤儿，如何拿我比他。何苦来，天下有几个
都是贵妃的命，行点好儿罢！别修的像我嫁个糊涂行子守活寡，那就是活活儿的
现了眼了！”薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起身来道：“不是我护着自己
的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他。你有什么过不去，不要寻他，勒死我倒
也是希松的。”宝钗忙劝道：“妈妈，你老人家不用动气。咱们既来劝他，自己
生气，倒多了层气。不如且出去，等嫂子歇歇儿再说。”因吩咐宝蟾道：“你可
别再多嘴了。”跟了薛姨妈出得房来。
走过院子里，只见贾母身边的丫头同着秋菱迎面走来。薛姨妈道：“你从那
里来，老太太身上可安？”那丫头道：“老太太身上好，叫来请姨太太安，还谢
谢前儿的荔枝，还给琴姑娘道喜。”宝钗道：“你多早晚来的？”那丫头道：
“来了好一会子了。”薛姨妈料他知道，红着脸说道：“这如今我们家里闹得也
不像个过日子的人家了，叫你们那边听见笑话。”丫头道：“姨太太说那里的话，
谁家没个碟大碗小磕着碰着的呢。那是姨太太多心罢咧。”说着，跟了回到薛姨
妈房中，略坐了一回就去了。宝钗正嘱咐香菱些话，只听薛姨妈忽然叫道：“左
肋疼痛的很。”说着，便向炕上躺下。唬得宝钗香菱二人手足无措。要知后事如
何，下回分解。