去？”小丫头道：“我因想晴雯姐姐素日与别人不同，待我们
极好。如今他虽受了委屈出去，我们不能别的法子救他，只亲去瞧瞧，也不枉素
日疼我们一场。就是人知道了回了太太，打我们一顿，也是愿受的。所以我拚着
挨一顿打，偷着下去瞧了一瞧。谁知他平生为人聪明，至死不变。他因想着那起
俗人不可说话，所以只闭眼养神，见我去了便睁开眼，拉我的手问：‘宝玉那去
了？’我告诉他实情。他叹了一口气说：‘不能见了。’我就说：‘姐姐何不等
一等他回来见一面，岂不两完心愿？’他就笑道：‘你们还不知道。我不是死，
如今天上少了一位花神，玉皇敕命我去司主。我如今在未正二刻到任司花，宝玉
须待未正三刻才到家，只少得一刻的工夫，不能见面。世上凡该死之人阎王勾取
了过去，是差些小鬼来捉人魂魄。若要迟延一时半刻，不过烧些纸钱浇些浆饭，
那鬼只顾抢钱去了，该死的人就可多待些个工夫。我这如今是有天上的神仙来召
请，岂可捱得时刻！’我听了这话，竟不大信，及进来到房里留神看时辰表时，
果然是未正二刻他咽了气，正三刻上就有人来叫我们，说你来了。这时候倒都对
合。”宝玉忙道：“你不识字看书，所以不知道。这原是有的，不但花有个神，
一样花有一位神之外还有总花神。但他不知是作总花神去了，还是单管一样花的
神？”这丫头听了，一时诌不出来。恰好这是八月时节，园中池上芙蓉正开。这
丫头便见景生情，忙答道：“我也曾问他是管什么花的神，告诉我们日后也好供
养的。他说：‘天机不可泄漏。你既这样虔诚，我只告诉你，你只可告诉宝玉一
人。除他之外若泄了天机，五雷就来轰顶的。’他就告诉我说，他就是专管这芙
蓉花的。”宝玉听了这话，不但不为怪，亦且去悲而生喜，乃指芙蓉笑道：“此
花也须得这样一个人去司掌。我就料定他那样的人必有一番事业做的。虽然超出
苦海，从此不能相见，也免不得伤感思念。”因又想：“虽然临终未见，如今且
去灵前一拜，也算尽这五六年的情常。”
想毕忙至房中，又另穿戴了，只说去看黛玉，遂一人出园来，往前次之处去，
意为停柩在内。谁知他哥嫂见他一咽气便回了进去，希图早些得几两发送例银。
王夫人闻知，便命赏了十两烧埋银子。又命：“即刻送到外头焚化了罢。女儿痨
死的，断不可留！”他哥嫂听了这话，一面得银，一面就雇了人来入殓，抬往城
外化人场上去了。剩的衣履簪环，约有三四百金之数，他兄嫂自收了为后日之计。
二人将门锁上，一同送殡去未回。宝玉走来扑了个空。
宝玉自立了半天，别无法儿，只得复身进入园中。待回至房中，甚觉无味，
因乃顺路来找黛玉。偏黛玉不在房中，问其何往，丫鬟们回说：“往宝姑娘那里
去了。”宝玉又至蘅芜苑中，只见寂静无人，房内搬的空空落落的，不觉吃一大
惊。忽见个老婆子走来，宝玉忙问这是什么原故。老婆子道：“宝姑娘出去了。
这里交我们看着，还没有搬清楚。我们帮着送了些东西去，这也就完了。你老人
家请出去罢，让我们扫扫灰尘也好，从此你老人家省跑这一处的腿子了。”宝玉
听了，怔了半天，因看着那院中的香藤异蔓，仍是翠翠青青，忽比昨日好似改作
凄凉了一般，更又添了伤感。默默出来，又见门外的一条翠樾埭上也半日无人来
往，不似当日各处房中丫鬟不约而来者络绎不绝。又俯身看那埭下之水，仍是溶
溶脉脉的流将过去。心下因想：“天地间竟有这样无情的事！”悲感一番，忽又
想到去了司棋、入画、芳官等五个，死了晴雯，今又去了宝钗等一处，迎春虽尚
未去，然连日也不见回来，且接连有媒人来求亲：大约园中之人不久都要散的了。
纵生烦恼，也无济于事。不如还是找黛玉去相伴一日，回来还是和袭人厮混，只
这两三个人，只怕还是同死同归的。想毕，仍往潇湘馆来，偏黛玉尚未回来。宝
玉想亦当出去候送才是，无奈不忍悲感，还是不去的是，遂又垂头丧气的回来。
正在不知所以之际，忽见王夫人的丫头进来找他说：“老爷回来了，找你呢，
又得了好题目来了。快走，快走。”宝玉听了，只得跟了出来。到王夫人房中，
他父亲已出去了。王夫人命人送宝玉至书房中。
彼时贾政正与众幕友们谈论寻秋之胜，又说：“快散时忽然谈及一事，