憔悴花遮憔悴人，花飞人倦易黄昏。
一声杜宇春归尽，寂寞帘栊空月痕！
宝玉看了并不称赞，却滚下泪来。便知出自黛玉，因此落下泪来，又怕众人
看见，又忙自己擦了。因问：“你们怎么得来？”宝琴笑道：“你猜是谁做的？”
宝玉笑道：“自然是潇湘子稿。”宝琴笑道：“现是我作的呢。”宝玉笑道：
“我不信。这声调口气，迥乎不像蘅芜之体，所以不信。”宝钗笑道：“所以你
不通。难道杜工部首首只作‘丛菊两开他日泪’之句不成！一般的也有‘红绽雨
肥梅’、‘水荇牵风翠带长’之媚语。”宝玉笑道：“固然如此说。但我知道姐
姐断不许妹妹有此伤悼语句，妹妹虽有此才，是断不肯作的。比不得林妹妹曾经
离丧，作此哀音。”众人听说，都笑了。
已至稻香村中，将诗与李纨看了，自不必说称赏不已。说起诗社，大家议定：
明日乃三月初二日，就起社，便改“海棠社”为“桃花社”，林黛玉就为社主。
明日饭后，齐集潇湘馆。因又大家拟题。黛玉便说：“大家就要桃花诗一百韵。”
宝钗道：“使不得。从来桃花诗最多，纵作了必落套，比不得你这一首古风。须
得再拟。”正说着，人回：“舅太太来了。姑娘出去请安。”因此大家都往前头
来见王子腾的夫人，陪着说话。吃饭毕，又陪入园中来，各处游顽一遍。至晚饭
后掌灯方去。
次日乃是探春的寿日，元春早打发了两个小太监送了几件顽器。合家皆有寿
仪，自不必说。饭后，探春换了礼服，各处行礼。黛玉笑向众人道：“我这一社
开的又不巧了，偏忘了这两日是他的生日。虽不摆酒唱戏的，少不得都要陪他在
老太太、太太跟前顽笑一日，如何能得闲空儿。”因此改至初五。
这日众姊妹皆在房中侍早膳毕，便有贾政书信到了。宝玉请安，将请贾母的
安禀拆开念与贾母听，上面不过是请安的话，说六月中准进京等语。其余家信事
务之帖，自有贾琏和王夫人开读。众人听说六七月回京，都喜之不尽。偏生近日
王子腾之女许与保宁侯之子为妻，择日于五月初十日过门，凤姐儿又忙着张罗，
常三五日不在家。这日王子腾的夫人又来接凤姐儿，一并请众甥男甥女闲乐一日。
贾母和王夫人命宝玉、探春、林黛玉、宝钗四人同凤姐去。众人不敢违拗，只得
回房去另妆饰了起来。五人作辞，去了一日，掌灯方回。
宝玉进入怡红院，歇了半刻，袭人便乘机见景劝他收一收心，闲时把书理一
理预备着。宝玉屈指算一算说：“还早呢。”袭人道：“书是第一件，字是第二
件。到那时你纵有了书，你的字写的在那里呢？”宝玉笑道：“我时常也有写的
好些，难道都没收着？”袭人道：“何曾没收着。你昨儿不在家，我就拿出来共
算，数了一数，才有五六十篇。这三四年的工夫，难道只有这几张字不成。依我
说，从明日起，把别的心全收了起来，天天快临几张字补上。虽不能按日都有，
也要大概看得过去。”宝玉听了，忙的自己又亲检了一遍，实在搪塞不去，便说：
“明日为始，一天写一百字才好。”说话时大家安下。
至次日起来梳洗了，便在窗下研墨，恭楷临帖。贾母因不见他，只当病了，
忙使人来问。宝玉方去请安，便说写字之故，先将早起清晨的工夫尽了出来，再
作别的，因此出来迟了。贾母听了，便十分欢喜，吩咐他：“以后只管写字念书，
不用出来也使得。你去回你太太知道。”宝玉听说，便往王夫人房中来说明。王
夫人便说：“临阵磨枪，也不中用。有这会子着急，天天写写念念，有多少完不
了的。这一赶，又赶出病来才罢。”宝玉回说不妨事。这里贾母也说怕急出病来。
探春宝钗等都笑说：“老太太不用急。书虽替他不得，字却替得的。我们每人每
日临一篇给他，搪塞过这一步就完了。一则老爷到家不生气，二则他也急不出病
来。”贾母听说，喜之不尽。
原来林黛玉闻得贾政回家，必问宝玉的功课，宝玉肯分心，恐临期吃了亏。
因此自己只装作不耐烦，把诗社便不起，也不以外事去勾引他。探春宝钗二人每
日也临一篇楷书字与宝玉，宝玉自己每日也加工，或写二百三百不拘。至三月下
旬，便将字又集凑出许多来。这日正算，再得五十篇，也就混的过了。谁知紫鹃
走来，送了一卷东西与宝玉，拆开看时，却是一色老油竹纸上临的钟王蝇头