房舍极多极净。东西二院，荣府便赁了东院，北静王府便赁了西院。太妃少妃每
日宴息，见贾母等在东院，彼此同出同入，都有照应。外面细事不消细述。
且说大观园中因贾母王夫人天天不在家内，又送灵去一月方回，各丫鬟婆子
皆有闲空，多在园中游玩。更又将梨香院内伏侍的众婆子一概撤回，并散在园内
听使，更觉园内人多了几十个。因文官等一干人或心性高傲，或倚势凌下，或拣
衣挑食，或口角锋芒，大概不安分守理者多。因此众婆子无不含怨，只是口中不
敢与他们分证。如今散了学，大家称了愿，也有丢开手的，也有心地狭窄犹怀旧
怨的，因将众人皆分在各房名下，不敢来厮侵。
可巧这日乃是清明之日，贾琏已备下年例祭祀，带领贾环、贾琮、贾兰三人
去往铁槛寺祭柩烧纸。宁府贾蓉也同族中几人各办祭祀前往。因宝玉未大愈，故
不曾去得。饭后发倦，袭人因说：“天气甚好，你且出去逛逛，省得丢下粥碗就
睡，存在心里。”宝玉听说，只得拄了一支杖，靸着鞋，步出院外。因近日将园
中分与众婆子料理，各司各业，皆在忙时，也有修竹的，也有乌刂树的，也有栽
花的，也有种豆的，池中又有驾娘们行着船夹泥种藕。香菱、湘云、宝琴与丫鬟
等都坐在山石上，瞧他们取乐。宝玉也慢慢行来。湘云见了他来，忙笑说：“快
把这船打出去，他们是接林妹妹的。”众人都笑起来。宝玉红了脸，也笑道：
“人家的病，谁是好意的，你也形容着取笑儿。”湘云笑道：“病也比人家另一
样，原招笑儿，反说起人来。”说着，宝玉便也坐下，看着众人忙乱了一回。湘
云因说：“这里有风，石头上又冷，坐坐去罢。”
宝玉便也正要去瞧林黛玉，便起身拄拐辞了他们，从沁芳桥一带堤上走来。
只见柳垂金线，桃吐丹霞，山石之后，一株大杏树，花已全落，叶稠阴翠，上面
已结了豆子大小的许多小杏。宝玉因想道：“能病了几天，竟把杏花辜负了！不
觉倒‘绿叶成荫子满枝’了！”因此仰望杏子不舍。又想起邢岫烟已择了夫婿一
事，虽说是男女大事，不可不行，但未免又少了一个好女儿。不过两年，便也要
“绿叶成荫子满枝”了。再过几日，这杏树子落枝空，再几年，岫烟未免乌发如
银，红颜似槁了，因此不免伤心，只管对杏流泪叹息。正悲叹时，忽有一个雀儿
飞来，落于枝上乱啼。宝玉又发了呆性，心下想道：“这雀儿必定是杏花正开时
他曾来过，今见无花空有子叶，故也乱啼。这声韵必是啼哭之声，可恨公冶长不
在眼前，不能问他。但不知明年再发时，这个雀儿可还记得飞到这里来与杏花一
会了？”
正胡思间，忽见一股火光从山石那边发出，将雀儿惊飞。宝玉吃了一大惊，
又听那边有人喊道：“藕官，你要死，怎弄些纸钱进来烧？我回去回奶奶们去，
仔细你的肉！”宝玉听了，益发疑惑起来，忙转过山石看时，只见藕官满面泪痕，
蹲在那里，手里还拿着火，守着些纸钱灰作悲。宝玉忙问道：“你与谁烧纸钱？
快不要在这里烧。你或是为父母兄弟，你告诉我姓名，外头去叫小厮们打了包袱
写上名姓去烧。”藕官见了宝玉，只不作一声。宝玉数问不答，忽见一婆子恶恨
恨走来拉藕官，口内说道：“我已经回了奶奶们了，奶奶气的了不得。”藕官听
了，终是孩气，怕辱没了没脸，便不肯去。婆子道：“我说你们别太兴头过余了，
如今还比你们在外头随心乱闹呢。这是尺寸地方儿。”指宝玉道：“连我们的爷
还守规矩呢，你是什么阿物儿，跑来胡闹。怕也不中用，跟我快走罢！”宝玉忙
道：“他并没烧纸钱，原是林妹妹叫他来烧那烂字纸的。你没看真，反错告了他。”
藕官正没了主意，见了宝玉，也正添了畏惧，忽听他反掩饰，心内转忧成喜，也
便硬着口说道：“你很看真是纸钱了么？我烧的是林姑娘写坏了的字纸！”那婆
子听如此，亦发狠起来，便弯腰向纸灰中拣那不曾化尽的遗纸，拣了两点在手内，
说道：“你还嘴硬，有据有证在这里。我只和你厅上讲去！”说着，拉了袖子，
就拽着要走。宝玉忙把藕官拉住，用拄杖敲开那婆子的手，说道：“你只管拿了
那个回去。实告诉你：我昨夜作了一个梦，梦见杏花神和我要一挂白纸钱，不可
叫本房人烧，要一个生人替我烧了，我的病就好的快。所以我请了这白钱，巴巴