来至马前，只
听苇中有人呻吟。大家忙走来一看，只见薛蟠衣衫零碎，面目肿破，没头没脸，
遍身内外，滚的似个泥猪一般。贾蓉心内已猜着九分了，忙下马令人搀了出来，
笑道：“薛大叔天天调情，今儿调到苇子坑里来了。必定是龙王爷也爱上你风流，
要你招驸马去，你就碰到龙犄角上了。”薛蟠羞的恨没地缝儿钻不进去，那里爬
的上马去？贾蓉只得命人赶到关厢里雇了一乘小轿子，薛蟠坐了，一齐进城。贾
蓉还要抬往赖家去赴席，薛蟠百般央告，又命他不要告诉人，贾蓉方依允了，让
他各自回家。贾蓉仍往赖家回复贾珍，并说方才形景。贾珍也知为湘莲所打，也
笑道：“他须得吃个亏才好。”至晚散了，便来问候。薛蟠自在卧房将养，推病
不见。
贾母等回来各自归家时，薛姨妈与宝钗见香菱哭得眼睛肿了。问其原故，忙
赶来瞧薛蟠时，脸上身上虽有伤痕，并未伤筋动骨。薛姨妈又是心疼，又是发恨，
骂一回薛蟠，又骂一回柳湘莲，意欲告诉王夫人，遣人寻拿柳湘莲。宝钗忙劝道：
“这不是什么大事，不过他们一处吃酒，酒后反脸常情。谁醉了，多挨几下子打，
也是有的。况且咱们家无法无天，也是人所共知的。妈不过是心疼的缘故。要出
气也容易，等三五天哥哥养好了出的去时，那边珍大爷琏二爷这干人也未必白丢
开了，自然备个东道，叫了那个人来，当着众人替哥哥赔不是认罪就是了。如今
妈先当件大事告诉众人，倒显得妈偏心溺爱，纵容他生事招人，今儿偶然吃了一
次亏，妈就这样兴师动众，倚着亲戚之势欺压常人。”薛姨妈听了道：“我的儿，
到底是你想的到，我一时气糊涂了。”宝钗笑道：“这才好呢。他又不怕妈，又
不听人劝，一天纵似一天，吃过两三个亏，他倒罢了。”薛蟠睡在炕上痛骂柳湘
莲，又命小厮们去拆他的房子，打死他，和他打官司。薛姨妈禁住小厮们，只说
柳湘莲一时酒后放肆，如今酒醒，后悔不及，惧罪逃走了。薛蟠听见如此说了，
要知端的──