这年贾政又点了学差，择于八月二十日起身。是日拜过宗祠及贾母起身，宝
玉诸子弟等送至洒泪亭。
却说贾政出门去后，外面诸事不能多记。单表宝玉每日在园中任意纵性的逛
荡，真把光阴虚度，岁月空添。这日正无聊之际，只见翠墨进来，手里拿着一副
花笺送与他。宝玉因道：“可是我忘了，才说要瞧瞧三妹妹去的，可好些了，你
偏走来。”翠墨道：“姑娘好了，今儿也不吃药了，不过是凉着一点儿。”宝玉
听说，便展开花笺看时，上面写道：
娣探谨奉
二兄文几：前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，
犹徘徊于桐槛之下，未防风露所欺，致获采薪之患。昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍
儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐，何痌瘝惠爱之深哉！今因伏几凭床处默
之时，因思及历来古人中处名攻利敌之场，犹置一些山滴水之区，远招近揖，投
辖攀辕，务结二三同志盘桓于其中，或竖词坛，或开吟社，虽一时之偶兴，遂成
千古之佳谈。娣虽不才，窃同叨栖处于泉石之间，而兼慕薛林之技。风庭月榭，
惜未宴集诗人；帘杏溪桃，或可醉飞吟盏。孰谓莲社之雄才，独许须眉；直以东
山之雅会，让余脂粉。若蒙棹雪而来，娣则扫花以待。此谨奉。
宝玉看了，不觉喜的拍手笑道：“倒是三妹妹的高雅，我如今就去商议。”
一面说，一面就走，翠墨跟在后面。刚到了沁芳亭，只见园中后门上值日的婆子
手里拿着一个字帖走来，见了宝玉，便迎上去，口内说道：“芸哥儿请安，在后
门只等着，叫我送来的。”宝玉打开看时，写道是：
不肖男芸恭请
父亲大人万福金安。男思自蒙天恩，认于膝下，日夜思一孝顺，竟无可孝顺
之处。前因买办花草，上托大人金福，竟认得许多花儿匠，并认得许多名园。因
忽见有白海棠一种，不可多得。故变尽方法，只弄得两盆。大人若视男是亲男一
般，便留下赏玩。因天气暑热，恐园中姑娘们不便，故不敢面见。奉书恭启，并叩
台安男芸跪书。
宝玉看了，笑道：“独他来了，还有什么人？”婆子道：
“还有两盆花儿。”宝玉道：“你出去说，我知道了，难为他想着。你便把花儿
送到我屋里去就是了。”一面说，一面同翠墨往秋爽斋来，只见宝钗，黛玉，迎
春，惜春已都在那里了。
众人见他进来，都笑说：“又来了一个。”探春笑道：“我不算俗，偶然起
个念头，写了几个帖儿试一试，谁知一招皆到。”宝玉笑道：“可惜迟了，早该
起个社的。”黛玉道：“你们只管起社，可别算上我，我是不敢的。”迎春笑道：
“你不敢谁还敢呢。”宝玉道：“这是一件正经大事，大家鼓舞起来，不要你谦
我让的。各有主意自管说出来大家平章。宝姐姐也出个主意，林妹妹也说个话儿。”
宝钗道：“你忙什么，人还不全呢。”一语未了，李纨也来了，进门笑道：“雅
的紧！要起诗社，我自荐我掌坛。前儿春天我原有这个意思的。我想了一想，我
又不会作诗，瞎乱些什么，因而也忘了，就没有说得。既是三妹妹高兴，我就帮
你作兴起来。”
黛玉道：“既然定要起诗社，咱们都是诗翁了，先把这些姐妹叔嫂的字样改
了才不俗。”李纨道：“极是，何不大家起个别号，彼此称呼则雅。我是定了
‘稻香老农’，再无人占的。”探春笑道：“我就是‘秋爽居士’罢。”宝玉道：
“居士，主人到底不恰，且又瘰赘。这里梧桐芭蕉尽有，或指梧桐芭蕉起个倒好。”
探春笑道：“有了，我最喜芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”众人都道别致有趣。黛
玉笑道：“你们快牵了他去，炖了脯子吃酒。”众人不解。黛玉笑道：“古人曾
云‘蕉叶覆鹿’。他自称‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”众人
听了都笑起来。探春因笑道：你别忙中使巧话来骂人，我已替你想了个极当的美
号了。”又向众人道：“当日娥皇女英洒泪在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。
如今他住的是潇湘馆，他又爱哭，将来他想林姐夫，那些竹子也是要变成斑竹的。
以后都叫他作‘潇湘妃子’就完了。”大家听说，都拍手叫妙。林黛玉低了头方
不言语。李纨笑道：“我替薛大妹妹也早已想了个好的，也只三个字。”惜春迎
春都问是什么。李纨道：“我是封他‘蘅芜君’了，不