话说贾母自王夫人处回来，见宝玉一日好似一日，心中自是欢喜。因怕将来
贾政又叫他，遂命人将贾政的亲随小厮头儿唤来，吩咐他“以后倘有会人待客诸
样的事，你老爷要叫宝玉，你不用上来传话，就回他说我说了：一则打重了，得
着实将养几个月才走得，二则他的星宿不利，祭了星不见外人，过了八月才许出
二门。”那小厮头儿听了，领命而去。贾母又命李嬷嬷袭人等来将此话说与宝玉，
使他放心。那宝玉本就懒与士大夫诸男人接谈，又最厌峨冠礼服贺吊往还等事，
今日得了这句话，越发得了意，不但将亲戚朋友一概杜绝了，而且连家庭中晨昏
定省亦发都随他的便了，日日只在园中游卧，不过每日一清早到贾母王夫人处走
走就回来了，却每每甘心为诸丫鬟充役，竟也得十分闲消日月。或如宝钗辈有时
见机导劝，反生起气来，只说“好好的一个清净洁白女儿，也学的钓名沽誉，入
了国贼禄鬼之流。这总是前人无故生事，立言竖辞，原为导后世的须眉浊物。不
想我生不幸，亦且琼闺绣阁中亦染此风，真真有负天地钟灵毓秀之德！”因此祸
延古人，除四书外，竟将别的书焚了。众人见他如此疯颠，也都不向他说这些正
经话了。独有林黛玉自幼不曾劝他去立身扬名等语，所以深敬黛玉。
闲言少述。如今且说王凤姐自见金钏死后，忽见几家仆人常来孝敬他些东西，
又不时的来请安奉承，自己倒生了疑惑，不知何意。这日又见人来孝敬他东西，
因晚间无人时笑问平儿道：“这几家人不大管我的事，为什么忽然这么和我贴近？”
平儿冷笑道：“奶奶连这个都想不起来了？我猜他们的女儿都必是太太房里的丫
头，如今太太房里有四个大的，一个月一两银子的分例，下剩的都是一个月几百
钱。如今金钏儿死了，必定他们要弄这两银子的巧宗儿呢。”凤姐听了，笑道：
“是了，是了，倒是你提醒了。我看这些人也太不知足，钱也赚够了，苦事情又
侵不着，弄个丫头搪塞着身子也就罢了，又还想这个。也罢了，他们几家的钱容
易也不能花到我跟前，这是他们自寻的，送什么来，我就收什么，横竖我有主意。”
凤姐儿安下这个心，所以自管迁延着，等那些人把东西送足了，然后乘空方回王
夫人。
这日午间，薛姨妈母女两个与林黛玉等正在王夫人房里大家吃东西呢，凤姐
儿得便回王夫人道：“自从玉钏儿姐姐死了，太太跟前少着一个人。太太或看准
了那个丫头好，就吩咐，下月好发放月钱的。”王夫人听了，想了一想，道：
“依我说，什么是例，必定四个五个的，够使就罢了，竟可以免了罢。”凤姐笑
道：“论理，太太说的也是。这原是旧例，别人屋里还有两个呢，太太倒不按例
了。况且省下一两银子也有限。”王夫人听了，又想一想，道：“也罢，这个分
例只管关了来，不用补人，就把这一两银子给他妹妹玉钏儿罢。他姐姐伏侍了我
一场，没个好结果，剩下他妹妹跟着我，吃个双分子也不为过逾了。”凤姐答应
着，回头找玉钏儿，笑道：“大喜，大喜。”玉钏儿过来磕了头。王夫人问道：
“正要问你，如今赵姨娘周姨娘的月例多少？”凤姐道：“那是定例，每人二两。
赵姨娘有环兄弟的二两，共是四两，另外四串钱。”王夫人道：“可都按数给他
们？”凤姐见问的奇怪，忙道：“怎么不按数给！”王夫人道：“前儿我恍惚听
见有人抱怨，说短了一吊钱，是什么原故？”凤姐忙笑道：“姨娘们的丫头，月
例原是人各一吊。从旧年他们外头商议的，姨娘们每位的丫头分例减半，人各五
百钱，每位两个丫头，所以短了一吊钱。这也抱怨不着我，我倒乐得给他们呢，
他们外头又扣着，难道我添上不成。这个事我不过是接手儿，怎么来，怎么去，
由不得我作主。我倒说了两三回，仍旧添上这两分的。他们说只有这个项数，叫
我也难再说了。如今我手里每月连日子都不错给他们呢。先时在外头关，那个月
不打饥荒，何曾顺顺溜溜的得过一遭儿。”王夫人听说，也就罢了，半日又问：
“老太太屋里几个一两的？”凤姐道：“八个。如今只有七个，那一个是袭人。”
王夫人道：“这就是了。你宝兄弟也并没有一两的丫头，袭人还算是老太太房里
的人。”凤姐笑道：“袭人原是老太太的人，不过给了宝兄弟使。他这一两银子
还在老太太的丫头分例上