蛾眉颦笑兮，将言而未语，莲步乍移兮，待止而欲行。
羡彼之良质兮，冰清玉润；羡彼之华服兮，闪灼文章。
爱彼之貌容兮，香培玉琢；美彼之态度兮，凤翥龙翔。其素若何，
春梅绽雪。其洁若何，秋菊被霜。其静若何，松生空谷。
其艳若何，霞映澄塘。其文若何，龙游曲沼。其神若何，
月射寒江。应惭西子，实愧王嫱。奇矣哉，生于孰地，
来自何方，信矣乎，瑶池不二，紫府无双。果何人哉？如斯之美也！
宝玉见是一个仙姑，喜的忙来作揖问道：“神仙姐姐不知从那里来，如今要
往那里去？也不知这是何处，望乞携带携带。”那仙姑笑道：“吾居离恨天之上，
灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也：司人间之风情月债，掌尘
世之女怨男痴。因近来风流冤孽，缠绵于此处，是以前来访察机会，布散相思。
今忽与尔相逢，亦非偶然。此离吾境不远，别无他物，仅有自采仙茗一盏，亲酿
美酒一瓮，素练魔舞歌姬数人，新填《红楼梦》仙曲十二支，试随吾一游否？”
宝玉听说，便忘了秦氏在何处，竟随了仙姑，至一所在，有石牌横建，上书“太
虚幻境”四个大字，两边一副对联，乃是：
假作真时真亦假，无为有处有还无。
转过牌坊，便是一座宫门，上面横书四个大字，道是：“孽海情天”。又有
一副对联，大书云：
厚地高天，堪叹古今情不尽，
痴男怨女，可怜风月债难偿。
宝玉看了，心下自思道：“原来如此。但不知何为‘古今之情’，何为‘风
月之债’？从今倒要领略领略。”宝玉只顾如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓
了。当下随了仙姑进入二层门内，至两边配殿，皆有匾额对联，一时看不尽许多，
惟见有几处写的是：“痴情司”，“结怨司”，“朝啼司”，“夜怨司”，“春
感司”，“秋悲司”。看了，因向仙姑道：“敢烦仙姑引我到那各司中游玩游玩，
不知可使得？”仙姑道：“此各司中皆贮的是普天之下所有的女子过去未来的簿
册，尔凡眼尘躯，未便先知的。”宝玉听了，那里肯依，复央之再四。仙姑无奈，
说：“也罢，就在此司内略随喜随喜罢了。”宝玉喜不自胜，抬头看这司的匾上，
乃是“薄命司”三字，两边对联写的是：
春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍。
宝玉看了，便知感叹。进入门来，只见有十数个大厨，皆用封条封着。看那
封条上，皆是各省的地名。宝玉一心只拣自己的家乡封条看，遂无心看别省的了。
只见那边厨上封条上大书七字云：“金陵十二钗正册”。宝玉问道：“何为‘金
陵十二钗正册’？”警幻道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为‘正册’。”
宝玉道：“常听人说，金陵极大，怎么只十二个女子？如今单我家里，上上下下，
就有几百女孩子呢。”警幻冷笑道：“贵省女子固多，不过择其紧要者录之。下
边二厨则又次之。余者庸常之辈，则无册可录矣。”宝玉听说，再看下首二厨上，
果然写着“金陵十二钗副册”，又一个写着“金陵十二钗又副册”。宝玉便伸手
先将“又副册”厨开了，拿出一本册来，揭开一看，只见这首页上画着一幅画，
又非人物，也无山水，不过是水墨滃染的满纸乌云浊雾而已。后有几行字迹，
写的是：
霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨。寿夭多因毁
谤生，多情公子空牵念。
宝玉看了，又见后面画着一簇鲜花，一床破席，也有几句言词，写道是：
枉自温柔和顺，空云似桂如兰，堪羡优伶有福，谁知公子无缘。
宝玉看了不解。遂掷下这个，又去开了副册厨门，拿起一本册来，揭开看时，
只见画着一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败，后面书云：
根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。
自从两地生孤木，致使香魂返故乡。
宝玉看了仍不解。便又掷了，再去取“正册”看，只见头一页上便画着两株
枯木，木上悬着一围玉带，又有一堆雪，雪下一股金簪。也有四句言词，道是：
可叹停机德，堪怜咏絮才。
玉带林中挂，金簪雪里埋。
宝玉看了仍不解。待要问时，情知他必不肯泄漏，待要丢下，又不舍。遂又
往后看时，只见画着一张弓，弓上挂着香橼。也有一首歌词云：