第一件，无朝代年纪可考；第二件，并无
大贤大忠理朝廷治风俗的善政，其中只不过几个异样女子，或情或痴，或小才微
善，亦无班姑蔡女之德能。我纵抄去，恐世人不爱看呢。”石头笑答道：“我师
何太痴耶！若云无朝代可考，今我师竟假借汉唐等年纪添缀，又有何难？但我想，
历来野史，皆蹈一辙，莫如我这不借此套者，反倒新奇别致，不过只取其事体情
理罢了，又何必拘拘于朝代年纪哉！再者，市井俗人喜看理治之书者甚少，爱适
趣闲文者特多。历来野史，或讪谤君相，或贬人妻女，奸淫凶恶，不可胜数。更
有一种风月笔墨，其淫秽污臭，屠毒笔墨，坏人子弟，又不可胜数。至若佳人才
子等书，则又千部共出一套，且其中终不能不涉于淫滥，以致满纸潘安、子建、
西子、文君、不过作者要写出自己的那两首情诗艳赋来，故假拟出男女二人名姓，
又必旁出一小人其间拨乱，亦如剧中之小丑然。且鬟婢开口即者也之乎，非文即
理。故逐一看去，悉皆自相矛盾，大不近情理之话，竟不如我半世亲睹亲闻的这
几个女子，虽不敢说强似前代书中所有之人，但事迹原委，亦可以消愁破闷；也
有几首歪诗熟话，可以喷饭供酒。至若离合悲欢，兴衰际遇，则又追踪蹑迹，不
敢稍加穿凿，徒为供人之目而反失其真传者。今之人，贫者日为衣食所累，富者
又怀不足之心，纵然一时稍闲，又有贪淫恋色，好货寻愁之事，那里去有工夫看
那理治之书？所以我这一段故事，也不愿世人称奇道妙，也不定要世人喜悦检读，
只愿他们当那醉淫饱卧之时，或避事去愁之际，把此一玩，岂不省了些寿命筋力？
就比那谋虚逐妄，却也省了口舌是非之害，腿脚奔忙之苦。再者，亦令世人换新
眼目，不比那些胡牵乱扯，忽离忽遇，满纸才人淑女、子建文君红娘小玉等通共
熟套之旧稿。我师意为何如？”
空空道人听如此说，思忖半晌，将《石头记》再检阅一遍，因见上面虽有些
指奸责佞贬恶诛邪之语，亦非伤时骂世之旨；及至君仁臣良父慈子孝，凡伦常所
关之处，皆是称功颂德，眷眷无穷，实非别书之可比。虽其中大旨谈情，亦不过
实录其事，又非假拟妄称，一味淫邀艳约、私订偷盟之可比。因毫不干涉时世，
方从头至尾抄录回来，问世传奇。从此空空道人因空见色，由色生情，传情入色，
自色悟空，遂易名为情僧，改《石头记》为《情僧录》。东鲁孔梅溪则题曰《风
月宝鉴》。后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，
则题曰《金陵十二钗》。并题一绝云：
满纸荒唐言，一把辛酸泪！
都云作者痴，谁解其中味？
出则既明，且看石上是何故事。按那石上书云：
当日地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等
富贵风流之地。这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方
窄狭，人皆呼作葫芦庙。庙旁住着一家乡宦，姓甄，名费，字士隐。嫡妻封氏，
情性贤淑，深明礼义。家中虽不甚富贵，然本地便也推他为望族了。因这甄士隐
禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人
品。只是一件不足：如今年已半百，膝下无儿，只有一女，乳名唤作英莲，年方
三岁。
一日，炎夏永昼，士隐于书房闲坐，至手倦抛书，伏几少憩，不觉朦胧睡去。
梦至一处，不辨是何地方。忽见那厢来了一僧一道，且行且谈。
只听道人问道：“你携了这蠢物，意欲何往？”那僧笑道：“你放心，如今
现有一段风流公案正该了结，这一干风流冤家，尚未投胎入世。趁此机会，就将
此蠢物夹带于中，使他去经历经历。”那道人道：“原来近日风流冤孽又将造劫
历世去不成？但不知落于何方何处？”那僧笑道：“此事说来好笑，竟是千古未
闻的罕事。只因西方灵河岸上三生石畔，有绛珠草一株，时有赤瑕宫神瑛侍者，
日以甘露灌溉，这绛珠草始得久延岁月。后来既受天地精华，复得雨露滋养，遂
得脱却草胎木质，得换人形，仅修成个女体，终日游于离恨天外，饥则食蜜青果
为膳，渴则饮灌愁海水为汤。只因尚未酬报灌溉之德，故其五内便郁结着一段缠
绵不尽之意。恰近日这神瑛侍者凡心偶炽，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造历幻
缘，已在警幻仙